SONOMA – Will Power is niet te stoppen. Op de Infineon Raceway scoorde de Australiër alweer zijn achtste PEAK Performance Pole Award. Power was nipt sneller dan teamgenoot Helio Castroneves en liet ook de concurrentie van Ganassi achter zich. Dario Franchitti, de winnaar van de vorige Indy Grand Prix van Sonoma, kwalificeerde zich als derde.
Power had het allerminst gemakkelijk in de kwalificatie. Bijna bleef hij steken in de tweede sessie van de kwalificatie. Met nog een minuut op de klok was het een alles of niets: “Ik wist dat het erg krap zou worden”, aldus Power na de kwalificatie. “We namen een risico voor de tweede sessie en bleven bijna steken.”
“Het was een ramp geweest als we niet bij de Fast Six hadden gezeten”, vervolgde Power, die uiteindelijk op het nippertje een vierde tijd noteerde. “Ik reed op oude banden en dacht snel genoeg te zijn. Het team riep me naar binnen, maar opeens zakte ik naar de zevende plek. Het zit zo dicht bij elkaar, daarom ben ik blij dat ik toch vooraan kan starten.”
Oud F1-coureur Justin Wilson werd door Power teruggezet naar de zevende plek en strandde daarom in Q2. Ook Ryan Hunter-Reay wist het niet waar te maken en werd achtste. Het was een erg spannende sessie met maarliefst acht verschillende teams bij de beste twaalf.
Een van deze acht teams was FAZZT, het gloednieuwe team van Alex Tagliani. Hij reed achter Power, Castroneves en Franchitti een knappe vierde tijd. Het was voor hem pas de tweede keer dat hij zich bij de beste zes kwalificeerde. Ryan Briscoe en Scott Dixon kwamen niet aan zijn tijd en reden een vijfde respectievelijk zesde tijd.
Simona de Silvestro was de snelste dame op de elfde plek. Zij wist HVM naar Q2 te loodsen en hield onder andere Dan Wheldon, Bertrand Baguette en Graham Rahal achter zich. Takuma Sato, vorig weekend nog zo indrukwekkend derde in de kwalificatie, was nu zeventiende. Danica Patrick reed slechts een 23e tijd, alleen Milka Duno en Francesco Dracone bleken langzamer.
Pos Driver Team Time Session
1. Will Power Penske 1m16.5282s Fast six
2. Helio Castroneves Penske 1m16.5652s Fast six
3. Dario Franchitti Ganassi 1m16.9437s Fast six
4. Alex Tagliani Fazzt 1m17.2068s Fast six
5. Ryan Briscoe Penske 1m17.2108s Fast six
6. Scott Dixon Ganassi 1m17.3469s Fast six
7. Justin Wilson Dreyer & Reinbold 1m16.9447s Round 2
8. Ryan Hunter-Reay Andretti 1m17.1317s Round 2
9. Tony Kanaan Andretti 1m17.3181s Round 2
10. Raphael Matos De Ferran Dragon 1m17.3710s Round 2
11. Simona de Silvestro HVM 1m17.7429s Round 2
12. Dan Wheldon Panther 1m17.8280s Round 2
13. Bertrand Baguette Conquest 1m17.5238s Group 1
14. Hideki Mutoh Newman/Haas 1m17.5186s Group 2
15. EJ Viso KV 1m17.6825s Group 1
16. Graham Rahal Newman/Haas 1m17.5284s Group 2
17. Takuma Sato KV 1m17.7112s Group 1
18. Marco Andretti Andretti 1m17.6216s Group 2
19. JR Hildebrand Dreyer & Reinbold 1m17.7659s Group 1
20. Mario Moraes KV 1m17.7532s Group 2
21. Vitor Meira Foyt 1m17.9149s Group 1
22. Alex Lloyd Dale Coyne 1m18.0422s Group 2
23. Danica Patrick Andretti 1m18.3995s Group 1
24. Milka Duno Dale Coyne 1m22.2980s Group 2
25. Francesco Dracone Conquest 1m21.2262s Group 1
