Wil de Formule 1 snellere banden van Pirelli? "Rij-ervaring is niet zo puur"

In het F1-paddock heerst vanaf het begin van het seizoen onvrede. Bernie Ecclestone en de organisatoren van de races klaagden steen en been over het geluid, wat dit jaar een stuk zachter is. Inmiddels lijken de klachten niet alleen rond het circuit aanwezig te zijn. De televisiemaatschappijen zien de kijkersaantallen dalen, met name in belangrijke markten als Duitsland en Italië.

Voormalig Formule 1-coureur en huidig BBC-analist David Coulthard liet weten over de dalende kijkersaantallen: “Ik heb gehoord dat er 20% minder mensen keken tijdens de Grand Prix van Monaco. We hebben een verantwoordelijkheid richting de fans.” De hoogste klasse van de autosport heeft inmiddels het geluidsprobleem erkend, maar ook de snelheid van de auto’s lijkt op te spelen. Het probleem daarbij is de banden en niet de dominantie van Mercedes.

Hierover zegt de Schot: “Nico en Lewis zijn duidelijk een stuk blijer [dan de rest van het veld], omdat ze een beter pakket hebben. Als je ze privé spreekt, zeggen ze dat de rij-ervaring niet zo puur is.” In Barcelona waren de auto’s zelfs gemiddeld 4 seconden langzamer dan in 2013. In Monaco waren de auto’s duidelijk langzamer, maar het probleem lag bij de banden. Zo daalde de snelheid in Ste. Devote van 96 km/u in 2013 naar 90 km/u, terwijl bij Tabac de snelheid daalde van 149 km/u naar 135 km/u.

Pirelli de schuldige?
Volgens criticasters ligt het aan het feit dat de banden in voorgaande jaren agressiever waren. In 2014 heeft Pirelli een veel conservatievere aanpak gehanteerd. De oorzaak wordt hierbij gegeven aan de beperkte testmogelijkheden, waardoor Pirelli op veilig is gegaan met het extreem hoge koppel van de V6-turbomotoren. Hierdoor zijn de banden waarschijnlijk te hard geworden.

Felipe Massa zie hierover tegen het Duitse ‘Auto Motor und Sport: “We kunnen gemakkelijk de compounds gebruiken die we hadden in de tweede helft van het afgelopen seizoen.” Correspondent Michael Schmidt laat weten dat Pirelli niet uitsluit om gedurende het jaar wijzigingen aan te brengen in de banden. Paul Hembery van Pirelli reageert: “Met slechts vier compounds voor 19 circuits, moesten we een compromis sluiten. We hadden liever meer opties gehad.”