Welk groot voordeel heeft Max Verstappen op Charles Leclerc bij de GP van Saoedi-Arabië?

Max Verstappen zal er alles aan doen om zijn eerste overwinning van het nieuwe Formule 1-seizoen veilig te stellen door Charles Leclerc en polesitter Sergio Perez vanavond naar de geblokte vlag te loodsen tijdens de Grand Prix van Saudi-Arabië. De Nederlander werd de laatste keer dat hij erom vroeg op wrede wijze een podiumplaats in Bahrein geweigerd, maar we helpen hem hopen dat Red Bull hun eerdere betrouwbaarheidsproblemen heeft verholpen voor zijn volgende optreden op het Jeddah Corniche Circuit. Verstappen kreeg tijdens de laatste paar ronden in Bahrein een mechanisch probleem waardoor hij moest stoppen voordat Perez een soortgelijk lot onderging om een enorm teleurstellend weekend voor Red Bull af te sluiten. Het Oostenrijkse team was in de loop van de wedstrijd qua tempo dicht bij Ferrari en het lijkt erop dat er later vandaag in Saoedi-Arabië een nieuwe titanenstrijd tussen de twee topteams in het constructeurskampioenschap zal plaatsvinden.

Is de Red Bull sneller?
Het Ferrari-duo Leclerc en Carlos Sainz begint zondagavond voor de als vierde geplaatste Verstappen op de grid, na een kwalificatie op respectievelijk de tweede en derde plaats. De verdedigende wereldkampioen lijkt echter een groot voordeel te hebben wanneer de race van start gaat, dankzij de agressieve afstelling van Red Bull in de straten van Jeddah. Ferrari was volgens Formu1a.uno op de rechte stukken bijna een halve seconde langzamer dan Red Bull op de rechte stukken vanwege de beslissing van laatstgenoemde om een configuratie met weinig downforce te rijden. Er wordt beweerd dat beide Red Bull-auto's bijna 12 km/u sneller waren op het rechte stuk, vijf op het rechte stuk tussen bocht twee en bocht vier en tot negen km/u in de hogesnelheidssecties tussen bocht 16 en bocht 22.

Beste setup
Ferrari pakte echter het overgrote deel van hun tekort terug in de bochten als gevolg van hun conservatieve benadering van het Jeddah Corniche Circuit. Het historische Italiaanse team koos ervoor om een balans te vinden tussen snelheid in rechte lijn en in bochten nadat het had vastgesteld dat een setup met een medium band als beste compromis uit de bus kwam, aldus een bericht van Express.co.

Heel weinig ruimte
De situatie zal waarschijnlijk betekenen dat Verstappen heel weinig ruimte zal hebben voor fouten om Leclerc en Sainz in de run naar de zwart-wit geblokte vlag te verslaan, wanneer de Grand Prix van Saoedi-Arabië vanavond van start gaat. Dat gezegd hebbende, als hij in staat is om op zijn best te presteren en zijn superieure prestaties op de rechte stukken in zijn voordeel weet te gebruiken, dan heeft Verstappen alle kans om zijn eerste overwinning van het nieuwe seizoen te claimen aan het einde van de wedstrijd van 50 ronden op het inmiddels wat omstreden circuit Jeddah Corniche Circuit.

Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!