Wat was de reden van vertrek Daniel Ricciardo?: "Het had geen zin om met contract te wachten tot..."

Renault Formule 1-coureur Daniel Ricciardo zegt dat hij de kans om voor McLaren te racen in 2021 dreigde te verliezen als hij zijn beslissing had uitgesteld om zich bij het team aan te sluiten. De Australiër tekende vorige maand voor McLaren. Die deal werd op dezelfde dag bekendgemaakt als de deal van McLaren-coureur Carlos Sainz, die in 2021 Sebastian Vettel vervangt.

Sommigen vragen zich af waarom Ricciardo niet heeft gewacht en in ieder geval heeft afgewacht hoe de verhoudingen in de Formule 1 in 2020 liggen, in plaats van zich direct te committeren aan een verhuizing voor de eerste race van het nieuwe seizoen.

Tijdens de F1-podcast zei Ricciardo dat er geen duidelijke contouren van de krachtsverhoudingen in het veld zouden zijn ontstaan totdat een paar races zouden zijn verreden. En dan zou het al te laat zijn geweest om veel opties voor 2021 over te houden. "Ik denk dat het nieuws dat Vettel zou stoppen bij Ferrari alles in gang gezet heeft", zei Ricciardo. "En toen gingen de dingen snel. Hoewel het leek alsof er misschien nog tijd was, denk ik eigenlijk niet dat die er was."

"Als je in juli gaat racen, wat toen nog niet honderd procent zeker was, maar wat wel zo leek te zijn, ontdek je de krachtsverhoudingen niet in de eerste race of tweede race. Je wacht normaal gesproken tot augustus of misschien september tot je echt weet waar iedereen staat, en dan denk ik dat het te laat zou zijn geweest om iets te krijgen wat je wilde hebben."

Ricciardo, die met Ferrari sprak voordat hij voor McLaren tekende, gaf toe dat het 'geenszins een gemakkelijke beslissing was' om Renault te verlaten en baseerde zijn beslissing op de snelheid van McLaren in 2019 en het potentieel van de Mercedes-motor waarmee het Britse team volgend jaar gaat rijden.

"Mercedes won het kampioenschap opnieuw, maar het was voor de meesten wel duidelijk dat McLaren het team was dat de grootste stap van allemaal had gezet. Dat was echt bemoedigend voor hen, en dat is waar ik mijn beslissing op heb gebaseerd."