Wat heeft Bernie Ecclestone nu weer te vertellen over zijn nieuwe luchtballonnetje?

Bernie Ecclestone is tegenwoordig van de luchtballonetjes. Zo stelde Ecclestone recent voor om veertig centimeter hoge muren rond het circuit te bouwen, dit keer komt het opperhoofd van de Formule 1 met het idee om de race op te delen in twee korte races. Volgens de excentrieke Brit trekt dat meer modern publiek, sponsoren en adverteerders als er twee afzonderlijke races worden gereden van veertig minuten. Tussen de races door moet de coureurs geïnterviewd gaan worden. Het is echter de vraag of zo’n aanpassing er ook daadwerkelijk doorheen gaat komen.

“Mensen hebben minder aandacht en veel sporten kijken naar het introduceren van kortere vormen van hun spelletje”, zei Ecclestone tegen The Sunday Times. “Het televisiepubliek stond op voor Brazilië. We hadden een lange race met de zware regen en de crashes, maar het betekende dat we twee starts hadden door de rode vlaggen en de kijkers kwamen erbij.”

“We moeten kijken naar het traditionele concept van één lange race. Twee races van veertig minuten met een pauze van veertig minuten, waar in het midden de coureurs geïnterviewd kunnen worden, gewerkt wordt aan de auto’s, gaat publiek aantrekken. De TV-maatschappijen, de sponsoren en de adverteerders houden hiervan. Auto’s kwalificeren zoals gebruikelijk op zaterdag voor de eerste race en die gaat de grid voor de tweede bepalen. Het wordt door elkaar geschud met lichtere en snellere auto’s.”

“Maar ik weet niet of we de moed hebben om te veranderen. Tijden veranderen ook en het is iets waar we naar moeten kijken. Alle Amerikaanse sporten hebben time-outs ingebouwd, vooral omdat het Amerikaanse publiek zich niet kan concentreren. Ze groeien op met alles in segmenten van 15 minuten op TV. Mensen zijn nu overal hetzelfde.”