KUALA LUMPUR - Mark Webber heeft al tijdens de eerste vrije training in Maleisië laten zien dat hij nog steeds ontzettend hard kan rijden. De Red Bull F1-coureur was maarliefst 1.6 seconde sneller dan Lewis Hamilton, zijn naaste concurrent in VT1. Michael Schumacher eindigde als derde.
Naast Webber lieten verschillende andere rijders een buitengewoon goede indruk achter. Zo zette testrijder Nico Hülkenberg de Force India op de vierde plaats neer, voor rookie Pastor Maldonado in de Williams.
Felipe Massa eindigde als zevende, voor de door problemen geplaagde Nick Heidfeld. De Duitser was in eerste instantie snel, maar verloor veel kostbare tijd toen zijn rechter voorrem vastsloeg. Ook teamgenoot Vitaly Petrov liep tegen remproblemen aan. Hij wilde remmen voor bocht 9, maar vloog vol de grindbak in.
Rubens Barrichello sloot de sessie af als achtste, gevolgd door Fernando Alonso. Nico Rosberg maakte de top tien compleet in de Mercedes GP-bolide.
Opvallende genoeg zette Sebastian Vettel slechts een zeventiende tijd neer. Hij testte het KERS van Red Bull en wilde eindelijk snelle tijden gaan rijden, op het moment dat de Virgin van Jerome D'Ambrosio het grind invloog. Zijn wielophanging brak spontaan af.
De mannen van HRT eindigden opnieuw kansloos in de achterhoede, hoewel Liuzzi (20 ronden) en Karthikeyan (10 ronden) wel flink meer reden dan in Australië. Goede herinneringen zal Karthikeyan echter niet overhouden aan de training. Zijn bolide viel al snel stil met een motorprobleem.
Pos coureur Team Tijd Ronden
1. Webber Red Bull-Renault 1m37.651s 22
2. Hamilton McLaren-Mercedes 1m39.316s + 1.665 16
3. Schumacher Mercedes 1m39.791s + 2.140 29
4. Hulkenberg Force India-Mercedes 1m40.377s + 2.726 23
5. Maldonado Williams-Cosworth 1m40.443s + 2.792 31
6. Massa Ferrari 1m40.453s + 2.802 22
7. Heidfeld Renault 1m40.525s + 2.874 6
8. Barrichello Williams-Cosworth 1m40.581s + 2.930 21
9. Alonso Ferrari 1m40.601s + 2.950 23
10. Rosberg Mercedes 1m40.646s + 2.995 29
11. Sutil Force India-Mercedes 1m40.734s + 3.083 21
12. Ricciardo Toro Rosso-Ferrari 1m40.748s + 3.097 23
13. Alguersuari Toro Rosso-Ferrari 1m40.770s + 3.119 24
14. Kobayashi Sauber-Ferrari 1m40.872s + 3.221 27
15. Button McLaren-Mercedes 1m40.927s + 3.276 16
16. Trulli Lotus-Renault 1m41.620s + 3.969 21
17. Vettel Red Bull-Renault 1m41.627s + 3.976 18
18. Perez Sauber-Ferrari 1m41.642s + 3.991 24
19. Glock Virgin-Cosworth 1m42.154s + 4.503 18
20. d'Ambrosio Virgin-Cosworth 1m42.540s + 4.889 20
21. Valsecchi Lotus-Renault 1m44.054s + 6.403 18
22. Liuzzi HRT-Cosworth 1m45.228s + 7.577 20
23. Karthikeyan HRT-Cosworth 1m46.267s + 8.616 10
24. Petrov Renault 1m47.932s + 10.281 4