Vrees of realiteit? "Red Bull Racing ook favoriet voor het seizoen 2014"

Het is niet precies wat Formule 1-fans nog voor de start van het nieuwe seizoen willen horen, maar Mark Webber is ervan overtuigd dat Red Bull ook in 2014 weer tot de favorieten zal gerekend worden. Het team uit Milton Keys stapelde de afgelopen seizoenen vier opeenvolgende titels in het contstructeurskampioenschap op, terwijl hun piloot Sebastian Vettel hetzelfde deed in het rijkerskampioenschap. Na vier jaar dominantie hopen vele fans dat de reglementswijzigingen van 2014 eindelijk de andere teams een kans zullen geven om op gelijke hoogte te komen of een voorsprong uit te bouwen.

De overstap van de huidige V8-motoren naar de 1.6 liter V6 turbomotoren betekent in theorie dat alle teams het seizoen op een gelijkaardig niveau kunnen aanvangen. Toch heeft Mark Webber slecht nieuws voor iedereen die hoopt eens een andere coureur dan Sebastian Vettel vooraan te zien.

“Seb is de favoriet voor het rijderskampioenschap”, denkt de Australiër. Hij is ervan overtuigd dat Red Bull in 2014 uitstekende resultaten zal neerzetten, maar weet ook dat het publiek de dominantie van het Engelse team graag doorbroken wil zien: “Ze zullen de favoriet zijn en het seizoen erg sterk starten, wat de mensen thuis waarschijnlijk niet willen horen.”

De voormalige Red Bull-piloot gaat verder: “Ik denk dat ze erg goed zullen zijn. Volgend jaar zal de motor bepalend zijn, eerder dan de auto of de aerodynamica, wat waarschijnlijk geen slechte zaak voor sommige mensen is.”

Toch is Webber ervan overtuigd dat de input van de racer van groot belang blijft, ondanks alle veranderingen. “Maar er zal ook nog steeds een behoorlijke bijdrage van de rijder nodig zijn, in het bijzonder op het vlak van intelligent rijden, zoals het tempo bepalen en controleren en het begrijpen van alle technologie die de auto’s volgend jaar zullen hebben, wat Sebastian zal helpen. Dat past helemaal in zijn straatje. Perfect voor hem”, steekt de 37–jarige coureur zijn voormalige teammaat en grote rivaal een hart onder de riem.

Tekst: Katrien Batens