Vragen blijven over de toekomst van Carlos Sainz bij Ferrari na contractverlenging Leclerc

Het nieuwe contract van Charles Leclerc bij Ferrari is getekend en bezegeld, maar Carlos Sainz staat een onzekere toekomst te wachten met de duur van zijn volgende deal als het ‘struikelblok’ in zijn onderhandelingen. Ferrari kondigde donderdag aan dat Leclerc een contractverlenging heeft ondertekend, die hem naar verluidt nog vijf jaar langer bij het team van Maranello zal houden na 2024, hoewel Ferrari in het persbericht alleen sprak over 'nog enkele seizoenen'. Er werd niets gemeld over zijn teamgenoot Sainz.

Zijn Ferrari-contract loopt af aan het einde van dit seizoen, maar tot nu toe is er geen woord gerept over Sainz’ toekomst. Gazzetta dello Sport wijst erop dat 'het niet zo is dat de verlengingen noodzakelijkerwijs gelijktijdig moeten worden gecommuniceerd... Het feit blijft dat er nog iets ontbreekt'.

Dat iets, zo wordt beweerd, is de duur van het contract van Sainz. De Spanjaard, ondanks dat hij sterk in verband wordt gebracht met Audi, geeft de voorkeur aan een meerjarige deal met Ferrari die hem bij het team houdt voorbij de komst van Audi in de F1 in 2026. Dat geeft hen wellicht de tijd om eventuele problemen op te lossen voordat hij de overstap maakt.

“Uiteraard wil ik verlengen en ik zou graag willen verlengen voor meer dan één jaar, niet slechts twee”, zei de 29-jarige Sainz. “Ik voel me perfect gewaardeerd door Fred Vasseur en door de Ferrari-familie in het algemeen. Ik voel me geliefd. Daarom zal ik mijn contract verlengen omdat ik voel dat ik gewaardeerd word. Ik ben ervan overtuigd dat als we dat allebei willen, we een overeenkomst zullen bereiken over een duur waarmee ik blij ben.”

Ferrari biedt hem naar verluidt echter slechts één jaar aan – 2025 – omdat ze hun opties open willen houden.