Voormalig criticaster lovend over Max Verstappen: "De waarheid is dat Max vandaag de dag geen enkele zwakte heeft"

Ferrari kon zich dit jaar wederom niet meten met Red Bull in de strijd om de wereldtitel, nadat het er begin 2022 allemaal nog zo veelbelovend uitzag met de introductie van de nieuwe reglementen. Inmiddels lijken zowel McLaren als Mercedes de Italianen voorbij gestreefd te zijn. Hoe kijkt de immer kritische Jacques Villeneuve daar tegen aan? En hoe kijkt hij aan tegen Max Verstappen, aangezien hij in de beginfase dat Max in de F1 kwam, nogal de azijnpisser was.

"Ferrari's huidige moment is niet positief," zegt de voormalig F1-coureur tegenover La Gazetta dello Sport. "Maar, dit is een deel van de geschiedenis. Er zijn betere momenten en andere periodes zonder overwinningen. Ik vind het goed wat Sainz doet, omdat hij zich altijd verbetert en altijd de teams heeft geholpen waar hij voor reed. Maar coureurs worden tegenwoordig te veel beschermd, ze zouden meer vrijheid moeten krijgen, zelfs om fouten te maken.”

Wanneer de Canadees gevraagd wordt welke huidige coureurs hij bewonderd, komt hij met een aantal namen op de proppen. "Ik bewonder Fernando Alonso, omdat hij hongerig is”, legt Villeneuve uit. “Dat is het verschil dat een groot coureur maakt. Ik zou kinderen die vandaag coureur willen worden willen vragen, wil je het uit passie of omdat je zoals Daniel Ricciardo wilt zijn, lachend in reclamespotjes?"

Wanneer hem gevraagd wordt naar Verstappen en de bijna onverslaanbare Red Bull, dicht hij vooral de kwaliteiten aan Verstappen toe. "Het is verkeerd om te zeggen dat Red Bull onverslaanbaar is", reageert wereldkampioen van 1996. "De onverslaanbare is Verstappen. Zijn kracht is dat hij nooit een kind is geweest, Max was al volwassen toen hij klein was. Hij is gemaakt om kampioen te worden door een vader die heel hard voor hem was. De waarheid is dat Max vandaag de dag geen enkele zwakte heeft.”