VIDEO - Yuki Tsunoda: “Max Verstappen is de beste coureur op de grid, naast mijzelf natuurlijk”

Yuki Tsunoda hoopt in de toekomst teamgenoot van Max Verstappen te worden en grapte dat de Nederlander de beste coureur op de Formule 1 -grid is, naast hemzelf natuurlijk. De Japanner is bezig aan zijn tweede seizoen in de F1 bij AlphaTauri, na een rookieseizoen dat veelbelovend begon met de Grand Prix van Bahrein 2021 met een puntenfinish bij zijn debuut voor het team, maar dat vervolgens veranderde in een grillige, door fouten ontsierd seizoen van de Japanse coureur.

Yuki Tsunoda (rechts): "Het zou leuk zijn om met Max te rijden. Ik denk dat hij momenteel de beste coureur op de grid is. Naast mijzelf natuurlijk!"

Toen hij in een interview met RacingNews365 werd gevraagd naar waarop hij zijn hoop voor de toekomst van zijn carrière heeft gevestigd, zei Tsunoda: “Natuurlijk wil ik wereldkampioen worden. Wereldkampioen worden zou waarschijnlijk een overstap naar AlphaTauri's zusterteam Red Bull vereisen, waar hij hoogstwaarschijnlijk naast Max Verstappen zal plaatsnemen. Hierop reageerde Tsunoda met: "Het zou leuk zijn om met hem te rijden. Ik denk dat hij momenteel de beste coureur op de grid is. Naast mij natuurlijk! Ik heb veel dingen van hem kunnen leren toen ik bij Red Bull kwam. Als ik met hem zou rijden, zou dat goed zijn. Natuurlijk, om wereldkampioen te worden, moet ik hem verslaan. En als ik hem versla, dan voel je je één van de beste coureurs in de Formule 1.”

Verstappen is de referentie
“Max is een beetje het doelwit van waar ik naar moet streven, of de referentiecoureur waar ik naar moet streven. Hopelijk kan ik in de toekomst met hem rijden voor hetzelfde team”, peinsde de AlphaTauri-coureur. Wat betreft zijn huidige teamgenoot, Pierre Gasly, geeft Tsunoda toe ook veel van hem te hebben geleerd: “Natuurlijk heb ik tijdens het rijden veel dingen geleerd. Maar ik heb vooral veel dingen geleerd buiten het racen, zoals hoe hij zich gedraagt of hoe hij zich voorbereidde op een race", vervolgde hij. “Vorig jaar was er een groot verschil aan het begin van het seizoen, in de wijze waarop hij zich voorbereidde op het seizoen. Van die dingen heb ik veel geleerd. Die details maken me beter als coureur. We hebben ook een goede relatie buiten het racen, dus dat is goed", voegde de Japanner toe.

Verhuizen naar Faenza hielp
Tsunoda leek in 2022 een omwenteling te hebben gemaakt, na zijn escapades tijdens zijn rookieseizoen, en hij schrijft dat toe aan een verandering in het landschap. "Het heeft me geholpen dat ik nu dicht bij de AlphaTauri-fabriek in Faenza woon", beweerde hij. “Of een race nu goed is gegaan of niet, ik kan direct na de race de fabriek bezoeken om erachter te komen wat de redenen zijn en die ervaring vervolgens gebruiken voor de volgende race. We kunnen overal snel op inspelen. Als ik bijvoorbeeld problemen heb met mijn stoel, dan kan ik binnen vijf minuten ter plaatse zijn om een stoelmontage te doen. Maar ik kan ook naar de sportschool gaan of het personeel op een natuurlijke manier ontmoeten en tijd met hen doorbrengen. Op die manier kun je de sfeer en de emoties van die mensen voelen, en die dingen zijn zeker goed voor mij', merkte Tsunoda op.

Tsunoda beter dan Gasly
Het kan echter een nadeel zijn van het leven in Italië, zoals de 22-jarige grapte: "Misschien is er één slecht ding: als ik niet fanatiek train, dan zal Franz Tost het meteen zien!" Yuki Tsunoda heeft het in 2022 tot nu toe beter gedaan tegen zijn teamgenoot Pierre Gasly, aangezien hij momenteel 12e staat in het rijdersklassement met 11 punten, terwijl Gasly op de 14e plaats staat met zes punten. De Japanner klimt stap-voor-stap omhoog. Richting Red Bull? Naast Max Verstappen? We gaan het zien…

Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!