Lance Stroll en
Nico Hülkenberg boekten allebei bemoedigende vooruitgang met hun AMR22 tijdens de vrije trainingen op vrijdag van het
Aston Martin Aramco Cognizant Formula One Team, dat aan het nieuwe seizoen is begonnen in Bahrein. De tweede oefensessie was essentieel voor alle teams en coureurs en gaf een meer representatief beeld van de onderlinge krachtsverhoudingen in de aanloop naar de
Grand Prix van Bahrein van aanstaande zondag.
Lance Stroll
Lance Stroll
Hoewel de eerste oefensessie geen verband houdt met de race van het weekend, bood het de mogelijkheid om meer inzicht te krijgen in de AMR22 voor de volgende Grands Prix. Lance Stroll begon de sessie op een set harde banden terwijl hij een basiskoers probeerde vast te stellen in de AMR22. Zijn eerste stint kwam echter al na vijf ronden ten einde toen de Alpine van Esteban Ocon zijn sidepod verloor en puin veroorzaakte op het rechte stuk. Na een lange verplichte pauze zette Stroll zijn benchmarktijd van 1.37.402 op de harde compound voordat een latere run op de soft-band tot een aanzienlijke verbetering leidde. Een rondetijd van 1.34.814 met nog iets meer dan 10 minuten te gaan in FP1 zorgde voor een zesde plaats en sloot een productieve ochtend af. Het invallen van de duisternis van de avond betekende betere voor het team om vooruitgang te boeken met een race-relevante set-up en de Canadees was blij met zijn geboekte vooruitgang. Hij reed op de medium-band om een eerste balans te creëren en verfijnde de auto geleidelijk voordat hij opnieuw overstapte op zachte banden. Een lock-up in bocht 11 bij zijn snelste poging betekende dat Stroll’s beste tijd 1.33.958 was, wat aantoont dat er nog meer snelheid uit de auto is te halen. In FP1 realiseerde Lance Stroll een tijd van 1.34.814 en pakte daarmee de zesde plek, in FP2 verbeterde hij zijn tijd naar 1.33.958 (P16).
Veel spanning en opwinding
"Ik denk dat er dit weekend echt veel spanning en opwinding is in de paddock, omdat het de eerste race is met deze nieuwe reglementen", zei Stroll na afloop. "Het is heel moeilijk om te zeggen waar iedereen staat en we zullen het pas echt weten als we morgen aan het eind van de kwalificatie zijn. Voor ons ging het vandaag vooral over het blijven leren hoe de auto zich gedraagt. We hadden een aantal solide dagen bij de pre-season tests, maar er is altijd meer te leren, dus elke ronde is waardevol. Ik denk niet dat onze tijden vandaag representatief waren: ik ging wijd in bocht 11 toen ik op de soft-banden reed, maar ik ben blij met onze algemene vooruitgang. Ik kijk ernaar uit om zaterdag voor de best mogelijke startpositie te vechten. Ik wil ook even zeggen dat Nico het vandaag goed heeft gedaan ondanks zijn late oproep. Het is niet makkelijk om na een tijd afwezigheid weer in deze sterk gewijzigde auto te springen."
Nico Hülkenberg
Na donderdagavond rond middernacht in Bahrein te zijn geland, stond Nico Hulkenberg zijn dag in het teken van zich comfortabel voelen met de AMR22. Nadat zijn startnummer was aangebracht en hij in de AMR22 zat, verspilde de Duitser geen tijd met het alleen maar rondjes toevoegen aan zijn rijtijd, hij ging er gelijk voor zitten. Maar zijn vroege voortgang werd onderbroken toen Ocon’s carrosseriedelen los van zijn auto kwamen, vlak voor zijn Hülkenberg’s AMR22. Toen de sessie hervat werd, kon Hülkenberg in totaal 23 ronden rijden met een beste rondetijd van 1.35.815. De FP2-sessie gaf de Duitser meer cruciale zittijd en hij kwam bemoedigend dichter bij de benchmark van teamgenoot Lance Stroll. Met een totaal van 28 ronden tijdens de sessie op de zachte en medium banden reed hij een persoonlijk record van 1.34.061. Daarmee verschafte hij zich een goede uitgangspositie om op voort te bouwen tijdens de komende kwalificatie. Zijn tijd in FP1 was 1.35.815 (14e) en in FP2reed hij 1.34.061 (17e).
“Van elke ronde genieten” "Ik denk dat vandaag veelbelovend voor me was: het ging er alleen maar om om op snelheid komen met de auto", zei Nico Hülkenberg na afloop. "Ik sprak gisteren met Sebastian en hij gaf me zijn feedback en inzicht, dus het is altijd goed om die voorbereiding te hebben voordat je in de auto springt. Ik was echter verrast door hoe anders het was, met name het gevoel van de band en het remproces. Ik ben echter blij met mijn goede gevoel in de auto en hoe ik elke run kon opbouwen om me steeds comfortabeler te voelen. Er is altijd ruimte voor meer en we zullen blijven werken om vooruitgang te boeken. Dit weekend wordt een mooie uitdaging en
ik zal van elke ronde in de auto genieten."