SEPANG – Voor Sebastian Vettel regent het ook in 2013 F1-pole positions. Evenals in de seizoensopener van vorige week, de Grand Prix van Australië, was de regerend wereldkampioen wederom de concurrentie te snel af. Bij een opdrogende baan kwam Vettel op het juiste moment met een set intermediates voor de dag, waarmee hij een 1:49.674 op de klok zette. Daarmee was hij bijna een seconde sneller dan zijn directe concurrentie, die vooral in de vorm van de beide Ferrari’s kwam.
In het eerste deel van de kwalificatie waren weinig verrassingen te melden, hoewel Adrian Sutil zich wel naar de snelste tijd bracht. Achterin het veld waren het de Caterhams en Marussia’s die achterbleven op de snellere rijders en ook Valterri Bottas en Jean-Eric Vergne kwamen tekort om door te mogen naar Q2. Giedo van der Garde had geen eenvoudige sessie en zal op zondag starten vanaf P22. Hij verloor zes tienden op zijn teamgenoot Charles Pic, terwijl Jules Bianchi sterk voor de dag kwam en een tel voorsprong nam op de andere Marussia en beide Caterhams.
Gedurende Q2 eiste de regen een rol in het spel. Aangezien enkele coureurs nog geen tijd hadden staan, betekende dat voor hen meteen van de kwalificatie. Romain Grosjean wist zijn Lotus net niet de top tien binnen te slepen, terwijl de Ferrari’s het net voor elkaar kregen. Maar ook Paul di Resta, Nico Hülkenberg, Daniel Ricciardo en Esteban Guttierez waren kansloos om door te stromen naar de top ten qualifying.
Voor het overige deel van de training kwamen geen nieuwe regenbuien, waardoor de omstandigheden langzaam maar zeker verbeterden. Red Bull en Vettel speelden daar erg slim op in door op het juiste moment een setje intermediates onder de RB9 te monteren. De winst was groot, met bijna een seconde op Felipe Massa, die als tweede eindigde en wederom zijn teamgenoot Fernando Alonso versloeg. Lewis Hamilton zette zijn Mercedes W04 op de vierde stek, twee seconden achter de poletijd. De top vijf werd gecompleteerd door Mark Webber.
Kwalificatie Grand Prix Maleisië 2013
Pos Driver Team Time Gap
1. Sebastian Vettel Red Bull-Renault 1m49.674s
2. Felipe Massa Ferrari 1m50.587s + 0.913s
3. Fernando Alonso Ferrari 1m50.727s + 1.053s
4. Lewis Hamilton Mercedes 1m51.699s + 2.025s
5. Mark Webber Red Bull-Renault 1m52.244s + 2.570s
6. Nico Rosberg Mercedes 1m52.519s + 2.845s
7. Kimi Raikkonen Lotus-Renault 1m52.970s + 3.296s
8. Jenson Button McLaren-Mercedes 1m53.175s + 3.501s
9. Adrian Sutil Force India-Mercedes 1m53.439s + 3.765s
10. Sergio Perez McLaren-Mercedes 1m54.136s + 4.462s
Q2 cut-off time: 1m37.342s Gap
11. Romain Grosjean Lotus-Renault 1m37.636s + 1.446s
12. Nico Hulkenberg Sauber-Ferrari 1m38.125s + 1.935s
13. Daniel Ricciardo Toro Rosso-Ferrari 1m38.822s + 2.632s
14. Esteban Gutierrez Sauber-Ferrari 1m39.221s + 3.031s
15. Paul di Resta Force India-Mercedes 1m44.509s + 8.319s
16. Pastor Maldonado Williams-Renault no time
Q1 cut-off time: 1m37.931s Gap
17. Jean-Eric Vergne Toro Rosso-Ferrari 1m38.157s + 1.348s
18. Valtteri Bottas Williams-Renault 1m38.207s + 1.398s
19. Jules Bianchi Marussia-Cosworth 1m38.434s + 1.625s
20. Charles Pic Caterham-Renault 1m39.314s + 2.505s
21. Max Chilton Marussia-Cosworth 1m39.672s + 2.863s
22. Giedo van der Garde Caterham-Renault 1m39.932s + 3.123s
