SHANGHAI - Sebastian Vettel heeft tijdens de F1 Grand Prix van China, Red Bull Racing de allereerste pole in 2009 bezorgd. De tweede plaats was voor de Renault van Alonso, die Vettels teamgenoot Mark Webber voor bleef.
In het Q1 gedeelte van de kwalificatie was het Rosberg die als eerste snelle tijden begon noteerde. Tegenvallend waren Toyota en BMW, vooral Kubica kon geen indruk maken. In de laatste paar minuten schoten de snelle rondetijden op de tabellen en was Rosberg de eerste die onder de 1.36 kwam. Uiteindelijk bleek Button met 1.35.333 als snelste uit de bus in Q1. Afvallers in Q1 waren Force India’s, Piquet en Bourdais. Bourdais maakte een foutje in de laatste ronde, waardoor zijn tijd net niet goed genoeg voor Q2 was; Zijn teamgenoot Buemi drong door tot Q3. Opvallend was dat Kubica voor het eest in zijn carrière de Q2 niet haalde.
In Q2 werden er een stuk snellere tijden gereden, vooral door Rosberg, de RedBulls en de beide Brawn GPs. Vettel bleef lang binnen staan, maar reed de laatste minuut 1.35.130 waardoor hij de snelste van Q2 werd. Niemand wilde een ‘Massa-tje’ maken, oftewel te snel naar binnen gaan en veronderstellen dat je tijd wel afdoende is. Iedereen ging de laatste minuten dan ook de baan op waaronder Massa, maar het mocht niet baten voor hem. Hij haalde alweer Q3 niet. Andere afvallers waren Kovalainen, Heidfeld (geen BMW in Q3), Glock en Nakajima. Deze laatste kon niet echt indruk maken, terwijl zijn teamgenoot Rosberg steeds snelle tijden reed. Timo Glock had zijn versnellingsbak verwisseld, en hij krijgt nog vijf startplekken straf en start op P19.
Vervolgens bleef Vettel in Q3 weer erg lang binnen staan. Webber ging wel naar buiten en reed meteen de snelste tijd. Opvallend was dat de auto’s van Brawn GP niet meer zo dominant waren als in de vorige races. Vooral Red Bull, rijdend zonder KERS en dubbele diffusor, kon de Brawn-auto’s goed bij houden. Raikkonen en Hamilton kwamen wel tot Q3, maar moesten al snel afhaken in de strijd om de pole. Uiteindelijk snelde Webber naar een tijd van 1.36.466, die Vettel, in zijn enige ronde van Q3, verpulverde en een 1.36.184 neerzette. Het zag er naar uit dat de RedBulls de eerste startrij zouden gaan delen, maar Alonso verpestte het feestje en pakte de tweede plek. De vierde en vijfde plek waren voor respectievelijk Barrichello en Button. Zesde werd dan Trulli en Rosberg zevende, die dus weer zijn snelle trainingstijden niet kan omzetten in een goede kwalificatietijd.
Het belooft een spannende wedstrijd te worden, met een auto zonder KERS en dubbele diffusor op pole. Het kampioenschap ligt weer helemaal open met de kampioensleiders op P4 en P5./door Pieter Glas.
1 S. Vettel RBR-Renault 1:36.565 1:35.130 1:36.184
2 F. Alonso Renault 1:36.443 1:35.803 1:36.381
3 M. Webber RBR-Renault 1:35.751 1:35.173 1:36.466
4 R. Barrichello Brawn-Mercedes 1:35.701 1:35.503 1:36.493
5 J. Button Brawn-Mercedes 1:35.533 1:35.556 1:36.532
6 J. Trulli Toyota 1:36.308 1:35.645 1:36.835
7 N. Rosberg Williams-Toyota 1:35.941 1:35.809 1:37.397
8 K. Räikkönen Ferrari 1:36.137 1:35.856 1:38.089
9 L. Hamilton McLaren-Mercedes 1:35.776 1:35.740 1:38.595
10 S. Buemi STR-Ferrari 1:36.284 1:35.965 1:39.321
11 N. Heidfeld BMW Sauber 1:36.525 1:35.975
12 H. Kovalainen McLaren-Mercedes 1:36.646 1:36.032
13 F. Massa Ferrari 1:36.178 1:36.033
14 T. Glock Toyota 1:36.364 1:36.066
15 K. Nakajima Williams-Toyota 1:36.673 1:36.193
16 S. Bourdais STR-Ferrari 1:36.906
17 N. Piquet Renault 1:36.908
18 R. Kubica BMW Sauber 1:36.966
19 A. Sutil Force India-Mercedes 1:37.669
20 G. Fisichella Force India-Mercedes 1:37.672
