"Verwacht geen Max Verstappen met het mes tussen zijn tanden en we moeten ook al naar de 2021-auto kijken"

Max Verstappen wil dit jaar met Red Bull-Honda voor de wereldtitel in de Formule 1 vechten. Dr. Helmut Marko, consultant bij het team uit Milton Keynes, zegt dat er dan ook een groot doel voor hen te wachten ligt. De Oostenrijker geeft al een inkijkje wat we in Melbourne van Verstappen mogen verwachten.

“Het was belangrijk voor hem dat Honda verlengde tot 2021, zodat hij volledig betrokken kon zijn bij de ontwikkeling van de auto”, zegt Marko tegen Kronen Zeitung over Verstappen. “De grootste verandering in de regels van de laatste 15, 20 jaar, dus was het een gezamenlijk assessment van de mogelijkheden. Dit is hoe we tot dit resultaat kwamen.”

De Nederlander wil graag het goede gevoel van het einde van 2019 meenemen en dit voor het komende seizoen omzetten in een echte kans om te winnen. “We hebben een groot doel”, zegt de Oostenrijker daarover. “We willen de eerste uitdager van Lewis Hamilton zijn. Je kunt allemaal vooruitkijken naar een Max die in Melbourne niet gaat starten met het mes tussen de tanden. Hij weet dat je de wereldtitel niet in de eerste bocht wint, of in de eerste race, maar met constante top posities.”

Toch verwacht de Red Bull-consultant dat Mercedes en Ferrari snel gaan zijn, maar verwacht niet dat McLaren en Renault kunnen meevechten. “Nee, de structuren staan te vast”, reageert Marko als hem naar de kansen van de twee teams wordt gevraagd. “En het is ongelofelijk duur en lastig jaar wat dit jaar op ons wacht. We hebben onze huidige auto, maar we moeten ook al naar de 2021-auto kijken en voorbereiden voor de 18 inch-banden. Het is een ongelofelijke uitdaging. Maar ik denk dat het in 2021 mogelijk is voor een team om de gouden kans te pakken, zoals Brawn met de dubbele diffuser deed.”