Red Bull F1-talent Max Verstappen debuteert volgend jaar in de Formule 1 met Toro Rosso. Esteban Ocon lijkt het volgend jaar met de GP 2-Series te moeten doen. Het Franse Dams heeft haar oog laten vallen op de F1-juniors Pierre Gasly en Esteban Ocon.
Het zijn twee van de coureurs die het Franse team overweegt voor volgend jaar en volgens het Engelse Autosport wil Dams volgend jaar met twee rookies aan de start komen. Naast de Red Bull- en Lotus-junior staat ook McLaren-junior Stoffel Vandoorne op de radar bij het GP 2-team. Een besluit over de Belg kan alleen gaan vallen, wanneer de beslissing op de markt in de Formule 1 gaat vallen.
Hierover zegt DAMS-teambaas Jean-Paul Driot: “We wachten gewoon op wat in de Formule 1 gebeurt. Mensen praten over een derde auto en niemand weet wat er met de situatie bij Toro Rosso gaat gebeuren. We hebben geproberen bij rijders te komen, waarvan we denken dat ze goed voor ons in de GP 2 zijn. We praten met coureurs waaronder deze twee [resp. Pierre Gasly en Esteban Ocon], maar het is duidelijk dat we ook met andere coureurs praten, zodat we overeenkomstig kunnen reageren.”
Toch denkt Jean-Pierre Driot dat de rookie ster van 2014, Stoffel Vandoorne de man om te verslaan is in het aankomende seizoen. Ondanks dat is de Fransman niet bang om de concurrentie met de Belg, aan te gaan twee rookies: “De manier waarop we werken met de coureurs, de manier waarop we ze behandelen, denk ik dat het misschien twee of drie races kan duren maar dat de rookies er ook kunnen zijn, omdat ze getalenteerd zijn. Galsy heeft een paar races in de GP2 gedaan, Ocon past zichzelf snel aan.”
Toch ontkent de teambaas van Dams niet dat er gesprekken zijn geweest met McLaren over Stoffel Vandoorne. Zijn team heeft de afgelopen jaren echter zo’n succes gehad in de klassen onder de Formule 1, dat hij zich geen zorgen maakt dat hij een topcoureur mist. Hierover zegt de Fransman: “We weten het niet, omdat er nog niets is gezegd over de plannen. In de afgelopen jaren ben ik er ontspannen over geworden. Ik wacht en wanneer ik zie wat er gebeurt, dan reageer ik. Ik heb gesproken met de mensen die ik wil hebben, en nu wachten we om het af te ronden, wanneer de finale besluiten in de Formule 1 zijn genomen. Wanneer we problemen hebben, dan betekent dat dat het hele kampioenschap in problemen is. Het enige wat ik weet op dit moment voor 2015 is dat Nyck de Vries bij ons is in de FR3.5 en dat is het.”
De DAMS-coureurs wonnen de laatste drie van de vier GP2-titels door Romain Grosjean (2011), Davide Valsechhi (2012) en Jolyon Palmer (2014).