Verstappen maakt grote indruk in VT1: "Nog niet eens in de buurt van de limiet"

SUZUKA - Red Bull F1-junior Max Verstappen maakte vandaag officieel zijn debuut in de Formule 1 tijdens de vrije training voorafgaand aan de Grand Prix van Japan. Het 17-jarige talent reed 22 ronden in de Scuderia Toro Rosso STR09 en zette uiteindelijk de twaalfde tijd neer. Hoewel het absoluut nog niet om snelle rondetijden ging en de nadruk meer lag op het opdoen van ervaring, was het toch een prima debuut voor de jongste F1-coureur ooit.

"Natuurlijk zat ik nog niet eens in de buurt van de limiet, ik reed gewoon veilig zonder gekke dingen te doen", aldus Verstappen na afloop van de eerste vrije training op Suzuka. "Voor mij was de hoofddoelstelling vandaag proberen zoveel mogelijk ronden te rijden. Ik reed m'n ronden, raakte vertrouwd met de bolide, raakte gewend aan het circuit want het is geen gemakkelijk baan. Maar toen ik de tijden op de schermen zag was ik tevreden. De grootste uitdaging was eigenlijk gewend te raken aan de bolide, het verschilt een beetje met die van 2012 (waar Verstappen eerder 400 kilometer mee reed tijdens een test in Italië - red.) Al de systemen, de manier van gas geven, het samenwerken met het gehele team, de bediening van alle knoppen op het stuur. Dat was ook nieuw voor me, maar ik denk dat het goed ging."