Verstappen had aandeel in keuze selectie 2019: "Ik ga geen namen noemen, maar..."

Volgens Max Verstappen had hijzelf enige invloed op de coureurselectie van Red Bull voor 2019. De renstal gevestigd in Milton Keynes moest een coureur vinden die de plaats van Daniel Ricciardo in kon nemen nadat de Aussie besloot afstand te doen van Red Bull Racing. Volgens bronnen uit de paddock was Verstappen niet zo happig op Carlos Sainz als zijn teamgenoot en was hij daarentegen wel blij met Pierre Gasly. De Spanjaard en de Nederlander hadden een stroeve relatie toen ze teamgenoten waren bij Toro Rosso in 2016.

Sainz ontkende geruchten dat Verstappen zijn verhuizing naar Red Bull had geblokkeerd. Maar de recente bekentenis van de Nederlander lijkt anders aan te duiden.

"Uiteindelijk gaat het er niet om dat ik ja of nee zeg. Dat is niet mijn beslissing, maar ik heb duidelijk gezegd wat zal werken en wat niet zal werken. Ik ga geen namen noemen, maar ik ben blij dat Pierre Gasly eraan komt. Hij is erg snel, maar ik ben bang voor niemand. Ik vrees niemand", zei Verstappen.

Verwijzend naar de verhuizing van Ricciardo, zei Verstappen dat iedereen geschokt was over zijn beslissing aangezien de Aussie een gesprek had met Red Bull eigenaar Dietrich Mateschitz en toen had ingestemd om te blijven. "Niemand in het team begrijpt het. Maar ik heb er nooit met hem over gesproken - het is niet mijn probleem", is wat Verstappen erover te zeggen heeft.

Volgens geruchten heeft Ricciardo Red Bull verlaten omdat hij de groeiende invloed van Verstappen binnen het team zag en geloofde dat hij vroeg of laat gedwongen zou worden om tweede viool te spelen. De Australiër gaf toe dat de stress van het maken van het besluit hem veel heeft gekost tijdens de tweede helft van het seizoen.