AUSTIN - Mercedes coureur Nico Rosberg heeft tijdens de eerste vrije training op het Circuit of the Americas voorafgaand aan de F1 Grand Prix van Amerika de snelste tijd neergezet. Op een natte baan was de Duitser met een 1:53.989 uiteindelijk ruim een seconde sneller dan Red Bull Racing-coureur Daniil Kvyat en diens teamgenoot Daniel Ricciardo. Max Verstappen eindigde de eerste anderhalf uur durende training als zevende.
Een uur voor aanvang van de eerste ronden in Austin kwam de regen met bakken naar beneden waardoor de baan volledig onder water liep. Drie kwartier voor de start van de eerste training verdween de regen en gedurende de negentig minuten durende sessie bleef het droog, maar het asfalt bleef nat.
Na de installatie ronden op de Pirelli natweer banden wisselde de coureurs naar de intermediates. Hoewel er meestal wordt gewacht op beter weer reden de meesten ditmaal direct naar buiten omdat er voor de rest van het weekend eveneens natte omstandigheden worden verwacht.
Uiteindelijk was het Rosberg in zijn Mercedes W06 die de snelste tijd noteerde. De vice-wereldkampioen van 2015 bleef beide Red Bull's voor, die dit weekend gebruik kunnen maken van een nieuwe specificatie van de Renault krachtbron maar toch met de oude motor de baan op kwamen.
Max Verstappen's teamgenoot Carlos Sainz zette in zijn STR10 de vierde tijd neer en bleef hiermee nipt klassementsleider Lewis Hamilton voor. Beide Ferrari-coureurs, die op de startgrid tien plaatsen zullen worden teruggezet vanwege de inzet van een vijfde motor, eindigde de eerste training op de zesde en achtste plaats met Max Verstappen daartussen.
Fernando Alonso klokte in de McLaren-Honda de negende tijd. De Spanjaard reed met de fase 4 krachtbron van de Japanse krachtbron die de basis moet vormen voor de motor voor 2016. Alonso was met zijn nieuwe motor ruim zeven tiende van een seconde sneller dan Jenson Button die als dertiende eindigde maar nog met de oude krachtbron reed.
Williams-coureur Valtteri Bottas vervolmaakte de top tien op de voet gevolgd door zijn Braziliaanse teamgenoot Felipe Massa. Achteraan was de Amerikaan Alexander Rossi voor thuispubliek sneller dan Will Stevens terwijl Pastor Maldonado helemaal geen tijd noteerde vanwege een probleem met zijn versnellingsbak in de Lotus E23.
UITSLAG Vrije Training 1,Circuit of the Americas, 23-10-2015:
1 Nico Rosberg Mercedes 1m53.989s - 7
2 Daniil Kvyat Red Bull/Renault 1m55.224s 1.235s 6
3 Daniel Ricciardo Red Bull/Renault 1m55.592s 1.603s 10
4 Carlos Sainz Toro Rosso/Renault 1m55.667s 1.678s 8
5 Lewis Hamilton Mercedes 1m55.693s 1.704s 4
6 Sebastian Vettel Ferrari 1m55.710s 1.721s 10
7 Max Verstappen Toro Rosso/Renault 1m55.969s 1.980s 7
8 Kimi Raikkonen Ferrari 1m56.326s 2.337s 10
9 Fernando Alonso McLaren/Honda 1m56.839s 2.850s 18
10 Valtteri Bottas Williams/Mercedes 1m56.866s 2.877s 15
11 Felipe Massa Williams/Mercedes 1m57.081s 3.092s 13
12 Sergio Perez Force India/Mercedes 1m57.139s 3.150s 4
13 Jenson Button McLaren/Honda 1m57.495s 3.506s 20
14 Nico Hulkenberg Force India/Mercedes 1m57.518s 3.529s 4
15 Romain Grosjean Lotus/Mercedes 1m58.319s 4.330s 10
16 Raffaele Marciello Sauber/Ferrari 1m59.431s 5.442s 19
17 Marcus Ericsson Sauber/Ferrari 1m59.743s 5.754s 18
18 Alexander Rossi Marussia/Ferrari 2m01.154s 7.165s 11
19 Will Stevens Marussia/Ferrari 2m01.907s 7.918s 13
20 Pastor Maldonado Lotus/Mercedes - - 1
