In aanloop naar de
Grand Prix van Rusland heeft Valtteri Bottas de snelste tijd gereden tijdens de tweede vrije training. De Fin bleef met een tijd van 1:33.593 zijn Mercedes-teamgenoot Lewis Hamilton nipt voor. De derde tijd werd gereden door AlphaTauri-coureur Pierre Gasly.
Max Verstappen moest toezien vanaf P6. De Red Bull-coureur start achteraan door een motorwissel en heeft weinig belang bij de snelheid over één rondje voor de kwalificatie. De sessie werd korte tijd stilgelegd na een crash van Alfa Romeo-coureur Antonio Giovinazzi.
Op het Autodrom van Sochi werd de tweede vrije training geopend door Max Verstappen met de medium band. De eerste tijden verschenen op het bord, waar Ferrari-rijder Charles Leclerc voorlopig de snelste tijd reed in de openingsfase van de middag met 1:35.508.
Na het eerste kwartier werd de kop van het veld opgeschud doordat Fernando Alonso naar P1 snelde in 1:34.762. De Alpine-coureur liet daarmee Leclerc achter zich. Esteban Ocon meldde zich aan de voorzijde van het veld met de derde tijd, voor de beide Mercedes-bolides.
Terwijl Hamilton een monteur van zijn team licht omver reed, verbeterde Bottas zijn tijd en nam P1 over van Alonso. De nieuwe richttijd was nu 1:33.593.
Max Verstappen en Lando Norris verbeterden zich, echter Hamilton bleek sneller te zijn. De huidige wereldkampioen kwam op P2 met een verschil van 0.044 seconden ten opzichte van Bottas. Lando Norris had nu in zijn McLaren de derde tijd te pakken. Tijdens de sessie werd bekend dat Verstappen in Sochi zijn vierde motor van het seizoen in gebruik gaat nemen en hij zal zondag achteraan moeten starten. Daardoor verviel de noodzaak om aan de snelheid over één ronde te werken.
Daniel Ricciardo stond door een probleem met zijn motor lange tijd stil, maar de Australische winnaar van Monza kon wel in actie komen. Op het asfalt beleefde Leclerc een momentje met een spin, maar dat had geen gevolgen voor de Monegask. Perez kon de Ferrari maar ternauwernood ontwijken.
De tweede trainingssessie lag korte tijd stil toen Antonio Giovinazzi de muur had geraakt. De wedstrijdleiding besloot tot een code rood. De Italiaan verloor in bocht 9 de controle over zijn Alfa Romeo en raakte met zijn achterkant de muur. Er lag veel rommel op de baan en de bandenstapel moest gerepareerd worden.
De lampen gingen weer op groen en Max Verstappen kwam als eerste de baan op. De Nederlander was inmiddels teruggezakt naar P6 achter Esteban Ocon die zich voor de rode vlag nog verbeterd had. In de laatste 10 minuten gingen de teams vooral op zoek naar zo veel mogelijk data.
De sessie werd net als in de ochtend door Valtteri Bottas afgesloten met de snelste tijd. De Fin was met een tijd van 1:33.593 slechts 0.044 seconden te snel voor Lewis Hamilton. Pierre Gasly was na de middag oefensessie goed voor P3. Max Verstappen sloot af op P6.
Uitslag tweede vrije training voor de Grand Prix van Rusland:
1 Valtteri Bottas FIN Mercedes 1m33.593s
2 Lewis Hamilton GBR Mercedes 1m33.637s
3 Pierre Gasly FRA AlphaTauri 1m33.845s
4 Lando Norris GBR McLaren F1 Team 1m34.154s
5 Esteban Ocon FRA Alpine F1 Team 1m34.402s
6 Max Verstappen NED Red Bull Racing 1m34.621s
7 Carlos Sainz ESP Ferrari 1m34.678s
8 Fernando Alonso ESP Alpine F1 Team 1m34.762s
9 Sebastian Vettel GER Aston Martin 1m34.837s
10 Charles Leclerc MON Ferrari 1m34.925s
11 Sergio Perez MEX Red Bull Racing 1m34.938s
12 Kimi Raikkonen FIN Alfa Romeo 1m35.052s
13 George Russell GBR Williams Racing 1m35.094s
14 Antonio Giovinazzi ITA Alfa Romeo 1m35.178s
15 Lance Stroll CAN Aston Martin 1m35.334s
16 Nicholas Latifi CAN Williams Racing 1m35.411s
17 Daniel Ricciardo AUS McLaren F1 Team 1m35.630s
18 Yuki Tsunoda JPN AlphaTauri 1m35.934s
19 Nikita Mazepin RUS Haas F1 Team 1m36.099s
20 Mick Schumacher GER Haas F1 Team 1m36.230s
