Valtteri Bottas over zesde startpositie bij GP Bahrein: "Dat is wat je van plan bent te doen"

Afgelopen seizoen maakte Valtteri Bottas de overstap van Mercedes naar Alfa Romeo. Het Zwitserse team eindigde afgelopen seizoen als negende in de strijd om het constructeurskampioenschap. Er waren dan ook maar weinig mensen die hadden verwacht dat Bottas zich zou kwalificeren vóór zijn vervanger bij Mercedes George Russell. De Fin vangt de race namelijk aan vanaf P6 terwijl zijn Britse vervanger start vanaf de negende positie.

Het was voor Alfa Romeo een roerige winter. Zowel tijdens de wintertests in Barcelona als in Bahrein kampte het team met veel problemen. Er werden weinig kilometers gereden en er werd gevreesd voor het ergste. Tijdens de vrije training op het Bahrain International Circuit leek het allemaal nog niet zo slecht te gaan voor Alfa Romeo, afgezien van de eerste vrije training. De Fin wist daar slechts twee rondjes te rijden voordat zijn auto het begaf. In de tweede vrije training noteerde hij de zesde tijd en reed in VT3 de achtste tijd. In de kwalificatie verbaasde hij vriend en vijand door de zesde tijd neer te zetten. Hij start op rij drie, naast zijn oude teamgenoot Lewis Hamilton.

De Finse Grand Prix-winnaar is dan ook ontzettend blij met zijn prestatie: “Om op de derde startrij te staan in onze eerste kwalificatie is een grote prestatie en we moeten tevreden zijn, zowel voor mij als voor het team. Mijn sessie verliep heel soepel en ik verbeterde me een beetje in elke run, dat is wat je van plan bent te doen tijdens de kwalificatie.”

“Het is een belangrijk moment voor ons omdat het laat zien dat we hier kunnen staan. Ik ben trots op het werk dat iedereen deed, hier en in de fabriek: we wisten dat we een kans hadden om in Q3 te zijn, maar het was goed om het ook echt te doen toen iedereen op het scherp van de snede reed. Nu concentreren we ons op de race: ons tempo op de lange termijn zag er zelfs beter uit dan in de enkele ronde, dus we kunnen in de strijd zijn. De top vier is waarschijnlijk voor iedereen onbereikbaar, maar het zou leuk zijn om de strijd met Mercedes aan te gaan. Dit is in ieder geval het begin van onze reis en ik wil dat we vooruit kijken en niet terug: het doel is om hier een goede race te rijden en goede punten mee naar huis te nemen.”

Wil je niets missen van de Formule 1 Grand Prix van Bahrein? Kijk dan HIER voor meer info over Viaplay en de F1 met Max Verstappen!