INTERLAGOS – Een nogal ongelukkig onderonsje tussen Lewis Hamilton en Valtteri Bottas zorgde voor twee 'huilende' coureurs. Bij het aanremmen van de tweede bocht op het Braziliaanse F1-circuit van Sao Paolo raakten de Mercedes en Williams elkaar, wat aardig wat schade met zich meebracht. Bij Bottas brak de velgrand af, waarna er een Pirelli-band er vandoor schoot. Hamilton kon terug naar de pits, zij het met een lekke rechterachterband.
Verderop in de race besloot de wedstrijdleiding Hamilton nog te bestraffen voor het ongeluk. Kortom, een opeenstapeling van pech voor de Brit. En dat terwijl hij in contact kwam met een op een ronde gezette coureur. Valtteri Bottas is er zeker van dat hij niets verkeerd deed en verklaart zijn kijk op het verhaal.
“Helaas moesten het seizoen eindigen met een uitvalbeurt”, reflecteerde Bottas. “We worstelden een beetje met de harde band, maar toen we de zachtere compound monteerden, waren we in staat om de auto’s voor ons in te halen. We hadden een incident met Hamilton, waarbij ik probeerde om mijn lijn te behouden, zodat ik hem buitenom kon inhalen. Daar raakten we elkaar. Toen ik naast hem kwam, was er ruimte, maar voor de bocht werd de ruimte kleiner en kleiner. Er was geen tijd om te reageren.”
“Op dat punt ging ik recht vooruit en ik denk dat hij me, mogelijk, niet gezien heeft. Ik wist ook niet dat ik een ronde achter lag en dacht dat we aan het racen waren. Desondanks wilde ik hem toch inhalen, omdat het middenstuk veel vergt van je banden als je achter iemand zit en je meer glijdt. Het was een geplande actie. Het is teleurstellend om het seizoen zo te eindigen, maar een puntenfinish zou voor ons te veel kunnen zijn geweest.”