AUSTIN - Goed nieuws voor Amerikaanse F1-fans: de terugkeer van de Grand Prix van de Verenigde Staten, die vanaf volgend jaar op een nieuw circuit in Austin, Texas, moet worden gehouden, is een stuk dichterbij gekomen.
De gemeenteraad heeft besloten om de GP officieel te steunen. Na lang beraad stemde de gemeenteraad met 5-2 voor de beslissing, nadat er eerder veel kritiek was op de hoge kosten van het evenement. Er waren bezwaren tegen de 25 miljoen dollar per jaar die de overheid van Texas aan de organisatoren van de race had beloofd.
Katie Tovo was een van de twee gemeenteraadsleden die tegen het plan stemde: “Ik kan niet iets steunen dat meer dan 250 miljoen Britse pond aan staatsfondsen in een recreatie evenement.”
Ondanks de luide anti-race lobby woog het financiële voordeel dat een dergelijk evenement mee brengt voor de omgeving echter zwaarder, aangezien men verwacht dat fans en F1-personeel ongeveer 700 dollar per dag zullen spenderen in Austin.
“Ik weet waarom zo veel mensen moeite hebben met een autorace”, zei gemeenteraadslid Chris Riley, die voor stemde. “Maar als duizenden mensen uit elk deel van de wereld zeggen dat ze geld willen uitgeven in jouw gemeenschap, dan luister je wel.”
Toch blijven er twijfels over de datum van 17 juni 2012, die voor de race is gereserveerd. De temperaturen kunnen dan klimmen tot boven de veertig graden en sommigen hebben hierdoor opgeroepen tot het vinden van een andere datum. Er gaan dan ook geruchten dat de race zal worden verplaatst naar een later tijdstip in het seizoen. Eén van de mogelijkheden is een datum rond de Braziliaanse GP in november.