Oscar Piastri heeft zaterdag de sprintrace in Qatar gewonnen. De Australiër verloor eerst de leiding aan George Russell, maar pakte die in de slotfase terug.
Max Verstappen viel aanvankelijk terug naar P6 en na het uitvallen van Sergio Perez was de derde wereldtitel op rij al vroegtijdig een feit. Verstappen klom daarna nog op naar de tweede positie, voor Lando Norris op P3.
De coureurs hadden hun bandenkeuze verdeeld over mediums en softs. De top 3 – Piastri, Norris en Verstappen – begon op mediums en ondervond daar bij de start last van. De coureurs op softs startten sterk. George Russell, Carlos Sainz en Charles Leclerc kwamen op die manier naar voren. Verstappen viel terug naar P6, maar pakte snel Norris terug voor P5. Nog in de eerste ronde kwam de safety car in de baan, nadat Liam Lawson de controle over zijn AlphaTauri verloor.
Na de herstart in de derde ronde verloor Oscar Piastri de leiding in de race aan George Russell, maar niet lang daarna kwam de safety car opnieuw in de baan. Logan Sargeant kon zijn Williams niet onder controle houden en kwam in de grindbak tot stilstand. Op dat moment reed Sergio Perez op de elfde positie, dus de wereldtitel van Verstappen kwam geen moment.
Verstappen kwam steeds beter in zijn ritme en de mediums begonnen het te winnen van de zachte banden. In de negende ronde ging de wereldkampioen voorbij aan Charles Leclerc en niet veel later ook aan Carlos Sainz. Op hetzelfde moment nam Piastri de leiding in de race weer over van Russell.
Halverwege de sprintrace was de titelstrijd ineens al voortijdig beslist. Sergio Perez kwam in aanvaring met Esteban Ocon en Kevin Magnussen en het was einde race voor zowel Perez als Ocon. Daarmee was de derde wereldtitel voor Verstappen een feit. Onze landgenoot zette zijn dadendrang extra kracht bij door Russell in te halen. Alleen Piastri was niet meer te achterhalen.
Uitslag sprintrace in Qatar:
Pos. Coureur Nat. Team Verschil
1 Oscar Piastri AUS McLaren F1 19 Laps
2 Max Verstappen NED Red Bull + 1.871s
3 Lando Norris GBR McLaren F1 + 8.497s
4 George Russell GBR Mercedes + 11.036s
5 Lewis Hamilton GBR Mercedes + 17.314s
6 Carlos Sainz ESP Ferrari + 18.806s
7 Charles Leclerc MON Ferrari + 19.860s
8 Alex Albon THA Williams + 19.864s
9 Fernando Alonso ESP Aston Martin + 21.180s
10 Pierre Gasly FRA Alpine F1 + 21.742s
11 Valtteri Bottas FIN Alfa Romeo + 22.208s
12 Yuki Tsunoda JPN AlphaTauri + 22.863s
13 Lance Stroll CAN Aston Martin + 24.532s
14 Kevin Magnussen DEN Haas F1 Team + 24.970s
15 Zhou Guanyu CHN Alfa Romeo + 26.868s
Nico Hulkenberg GER Haas F1 Team DNF
Esteban Ocon FRA Alpine F1 DNF
Sergio Perez MEX Red Bull DNF
Logan Sargeant USA Williams DNF
Liam Lawson NZL AlphaTauri DNF
