Twijfel aan het ware verhaal van Pascal Wehrlein; volop speculaties, is er meer aan de hand?

Na de openingsrace van het Formule 1-seizoen in Australië mist Pascal Wehrlein ook de Grand Prix van China en ook de race in Bahrein moet hij waarschijnlijk aan zich voorbij laten gaan. Een bizar verhaal rond de fitheid van de Mercedes-pupil is ontstaan, nadat hij eerder dit jaar crashte bij de Race of Championship in Miami. De jongeling zegt dat hij onvoldoende heeft kunnen trainen en daardoor niet fit is.

In China wordt de Wehrlein opnieuw vervangen door Ferrari-reservecoureur Antonio Giovinazzi, nadat de Italiaan eerder in Albert Park ook al inviel. In een verklaring van Sauber was het volgende te lezen: “Om zeker te zijn dat Pascal terugkeert in de best mogelijke fysieke condities bij de eerst mogelijke kans. Dat kan volgend weekend in Bahrein zijn of de Russische Grand Prix.” Ook de Duitse coureur gaf een reactie en zei dat het belangrijk was om meer intensief te kunnen trainen, zodat hij zo snel mogelijk weer 100% kan presteren. Aan de reden wordt door velen openlijk getwijfeld.

“Wehrlein denkt dat hij niet fit genoeg is?! Denk je dat Giovinazzi ooit dacht ‘Maar ik ben niet fit genoeg", reageerde oud-coureur en TV-presentator Tiff Needell. De Brit is niet de enige, want ook La Gazetto dello Sport twijfelt aan de reden.

“Een dag nadat Wehrlein zei dat hij tenminste de vrijdagtraining wilde doen”, reageerde de Italiaanse roze krant. Volgens het Duitse Auto Bild zat de coureur op maandag nog in de F1-simulator van Mercedes. Ook zij snappen het verhaal rond Wehrlein niet. “Hij heeft nu twee weken getraind om fit te zijn. Hij heeft toezicht van Josef Leberer, ooit de fysio van de grote Ayrton Senna”, reageerde de Duitse krant en vervolgt: “Volgens Sauber, racet de ambitieuze Wehrlein vrijwillig niet? Is Wehrlein fit genoeg voor Bahrein? Of is er iets meer aan de hand?”