Trukendoos in de Formule1: Het grote slimme spel om de vijfde Formule 1-motor

De inzet van een vijfde motor in de Formule 1 tijdens het seizoen 2015 ligt in handen van de Koreaanse Grand Prix. Wanneer de race op de kalender moet, krijgen de teams deze vijfde krachtbron erbij, anders gaat het aantal naar vier.

De terugkeer van de Grand Prix in Korea kwam als een schok, toen de World Motor Sport Council het aantal races naar 21 bracht, terwijl Bernie Ecclestone niet voelde voor een terugkeer. Met een 21ste race staat de mogelijkheid voor de FIA open om een vijfde motor in te zetten. Op dit moment mogen teams slechts vier motoren gebruiken, wanneer een seizoen twintig of minder races bedraagt.

Er is dus een clausule dat meer motoren ingezet mogen worden. Artikel 28.4 a van het sportief reglement zegt dat een coureur beperkt is tot vier motoren per jaar en voegt daar aan toe: “Dit nummer wordt verhoogt naar vijf als het aantal evenementen van het kampioenschap, zoals oorspronkelijk geplande twintig overschrijdt.”

Het ‘oorspronkelijk gepland’ lijkt nu de bottleneck te zijn. Het kan geïnterpreteerd worden als 21 races op de planning, wanneer er dan 1 vervalt, mag er nog steeds een extra motor ingezet worden. Er zijn echter bronnen binnen de FIA die zeggen dat deze redenering geen stand houdt. De planning van een race in mei, betekent dat het definitief moet zijn voor de start van het seizoen in Australië.

Met een voorlopige F1-kalender voor 2015, welke in september is gepubliceerd en een finale versie voor de eerste race van het seizoen, wordt het lastig vol te houden dat de Koreaanse Grand Prix oorspronkelijk gepland was, wanneer het alsnog vervalt. De enige manier waarop de teams gegarandeerd een vijfde motor mogen gebruiken, is wanneer de race op de officiële kalender staat bij de start van het seizoen. Dat betekent namelijk dat de teams de levensduur van motoren bepaald worden.

De teams hadden dit jaar betrouwbaarheidsproblemen met de motoren voor race 19. De verwachting is dat dit nog erger kan zijn wanneer teams tijdens twintig races maar vier motoren kunnen inzetten. Dan kan de inzet van een extra krachtbron een bonus zijn. De mogelijke opening voor een vijfde motor, kan nu gebruikt worden door Bernie Ecclestone om de teams een vijfde motor te gunnen. Ook al gaat de race in Korea niet door.