Trotse Marco Mattiacci geeft Ferrari Sebastian Vettel als afscheidscadeau

Zeven maanden lang had Marco Mattiacci de meest prestigieuze baan van werkend Italië: Teambaas van het Formule 1-team van Ferrari. Hij regeerde van China tot aan Abu Dhabi en zag in die zestien races zijn rijders niet eenmaal winnen of een pole-position pakken. Slechts twee podia: Dat was de povere oogst. Eind november vonden zijn bazen het blijkbaar genoeg en werd hij de deur gewezen.

Daarmee kwam er een einde aan een dienstverband dat vijftien jaar duurde. In die periode werkte de Romein zich op tot CEO van de Ferrari-divisie in Noord-Amerika. Die baan gaf hij op om teambaas te zijn. Nu, slechts een paar maanden later, is alles voorbij. Toch is Mattiacci, Ferrarista in hart en ziel, niet bitter. “Je weet wat men zegt,” glimlacht de Italiaan tegen Ferrari-insider Leo Turrini. “Waar je niet dood aan gaat, wordt je sterker van.”

“Het voelt niet alsof ik mislukt ben. Ik voel me als iemand die vijftien jaar heeft mogen werken voor Ferrari, en niet zeven maanden. Dat is een enorm privilege. Ik ben één van de weinigen geweest die zoveel geluk heeft gehad dat hij voor zo’n geweldig bedrijf heeft mogen werken en dat kan niemand me ooit nog afnemen.”

Praten over zijn vertrek wil hij niet. “Nee,” zegt Mattiacci. “En ik ben niet van plan om dat in de toekomst wel te doen.” Zijn opvolger, Maurizio Arrivabene kent hij goed. “Ik wil hem feliciteren. Hij is zeer competent en ik ben er zeker van dat hij de fans, en daar schaar ik mezelf ook onder, weer de successen zal geven die ze mogen verwachten.”

Zelf is hij van mening dat hij toch wel wat heeft bereikt in de korte maar roerige periode aan het bewind van het illustere F1-team. “Ik zag foto’s van Sebastian Vettel in de pitbox van Ferrari tijdens de tests in Abu Dhabi. Ik ben er trots op dat ik hem naar Ferrari bracht, want hij brengt nieuwe energie en enthousiasme naar het team.”

Op de vraag van Turrini of Vettel het afscheidscadeau is van Mattiacci aan het team, zegt hij: “Als je dat opschrijft, heb ik daar geen bezwaar tegen.”