Toyota pakt titels met 1-2 in Bahrein; Robin Frijns naar plek 2 + UITSLAG

SAKHIR- Toyota heeft met een 1-2 de 8 uur van Bahrein gewonnen. Daarmee heeft het Japanse merk ook de titel bij zowel de constructeurs als coureurs gewonnen. Ferrari eindigde op plek drie tijdens de laatste FIA World Endurance Championship race van het seizoen.

 
Foto: FIA World Endurance Championship
 

De start ging niet voortvarend voor Toyota. Kort na de start werd Mike Conway in de Toyota met het nummer 7 door de Cadillac met Earl Bamber in de rondte getikt. Bamber blokkeerde bij het ingaan van bocht 1. Hierdoor viel de Toyota ver terug in het veld. Voor de Cadillac-coureur leverde zijn actie een stop-and-go penalty op en kwam daardoor op een ronde te staan. Buemi profiteerde in de andere Toyota optimaal van de situatie en vloog in de openingsfase door het veld heen.

Voor Conway was het een gevecht om weer terug naar plek twee te komen. Langzaam maar zeker vocht de Brit zich op door het veld en haalde de andere LMH-auto’s in. Buemi had op dat moment al een behoorlijke voorsprong op de zusterauto te pakken. Al snel reed de Zwitser al op 20 seconden voorsprong op de rest van het veld.

Rond het vierde uur kwam echter Brendon Hartlley in de Toyota #8 ook in de problemen. De Nieuw-Zeelander kwam in contact met de GR Racing Porsche met Mike Wainwright achter het stuur. Op dat moment had de zusterauto met Kamui Kobayashi achter het stuur zich teruggevochten naar plek 2. De Japanner volgde echter op gepaste afstand op zo’n 46 seconden.

James Calado in de Ferrari die naar plek 3 zakte, kwam echter al snel onder druk te staan van de Hertz Team Jota Porsche. Tot een inhaalactie kwam het echter niet, omdat de auto voor een pitstop ging.

Na het vierde uur kwam de leiding voor de Toyota met nummer 8 niet meer in gevaar en konden zich richting de titel rijden. Op dat moment volgde de zusterauto op grote afstand. Aan de finish had de eerste Toyota maar liefst 47,5 seconden voorsprong. Daarmee ging de titel bij de coureurs en constructeurs voor het derde jaar op rij naar het Japanse merk. De titel bij de coureurs ging naar Brendon Hartley, Sebastien Buemi en Kamui Kobayashi

De laatste auto op het podium was de Ferrari met Antonio Fuoco, Miguel Molina en Nicklas Nielsen. De beste privateer was Team Hertz Jota op plek vijf. Het Engelse team leek op weg naar een podium plek, maar door een fout van Antonio Felix da Costa in zijn laatste race voor het team, zorgde ervoor dat ze alsnog terugvielen. De Portugees ging wijdt, maar kwam onveilig terug het circuit op, wat een stop-and-go opleverde.

LMP2
In de LMP2-klasse werd het veld ook direct door elkaar heen gegooid. De LMH van Vanderwall speelde daarin een belangrijke rol. Het zorgde er voor dat beide United Autosports Oreca’s in de rondte gingen. Ook Mathieu Vaxiviere in de Alpine was bij het incident betrokken. Daarentegen ontweek Gabriel Aubrey in de Vector Sport-auto en pakte de leiding. Daarna bouwde Aubrey de leiding uit en pakte zo’n 20 seconden op de Prema Oreca.

 
Foto: FIA World Endurance Championship
 

In de LMP2-klasse ontstond richting het vierde uur een mooi gevecht tussen Prema Racing, Team WRT en United Autosports auto’s. Op dat moment was de Vector Sport auto weggevallen door een straf, omdat zij met te lage bandenspanning reden.

Het gevecht werd beslecht in het voordeel van de United Autosports LMP2 in handen van Oliver Jarvis. De coureur pakte 11 seconden op Bent Viscaal in de Prema-auto, gevolgd door Robin Frijns in de auto van Team WRT.

In de tweede helft van de race vocht het team van Frijns zich naar de leiding in de wedstrijd nadat de United Autosports-auto een straf van 90 seconden kreeg voor het rijden op te lage bandenspanning. Door teamgenoot Delatraz werd echter de aanval op de Nederlander geopend. Met een langzame pitstop voor het team van Frijns, pakte de andere Team WRT-auto de leiding in de wedstrijd.

Met de overwinning pakte Deletraz ook samen met Robert Kubica en Rui Andrade de titel.

GTE-AM
Bij iron Lynx nam Matteo Cressoni de start voor zijn rekening en dit betaalde zich direct uit. De Italiaan kwam van plek 12 en vocht zich binnen 10 minuten zich voorbij de auto’s van de Iron Dames. De Iron Lynx-auto had halverwege de leiding nog steeds in handen, gevolgd door de Iron Dames auto.

 
Foto: FIA World Endurance Championship
 

De Iron Dames-auto pakten echter in de tweede helft van de race de leiding weer terug te pakken, omdat de Iron Lynx Porsche op moest geven. Claudio Schiavoni was niet in staat om de verplichte tijd in de auto te rijden.

In de slotfase kwam Bovy nog wel onder druk van de D’Station Aston Martin te staan, maar de dames hielden de Britse auto van zich af. Daarmee was de laatste overwinning in deze klasse dan ook voor de dames. De titel was al eerder binnengehaald door Corvette met onder andere Nicky Catsburg. Het Amerikaanse team eindigde op plek 8.

Klik hier voor de volledige uitslag.