Toyota in de rol van de underdog voor de 1.000 Mijl van Sebring: "Vastklampen aan een kans"

Toyota was ruim 1,8 seconde langzamer dan de Alpine A480 tijdens de kwalificatie voor de 1.000 Mijl van Sebring. Hoewel technisch directeur Pascal Vasselon de reden deels toeschrijft aan de Balance of Performance, denkt hij dat zijn twee Toyota’s GR010 Hybrid nog wel voor de LMP2 hadden kunnen komen, als er geen rode vlag was in de slotfase van de eerste kwalificatie van het seizoen 2022 van het FIA World Endurance Championship.

“De rode vlag kostten ons de snelste ronden”, reageert Vasselon tegen het Engelse Autosport. “De situatie had wat beter kunnen zijn, niet een seconde of een halve seconde, maar een paar tienden. Het had er beter voor ons uit moeten zien. We hadden in de 1.49 moeten zitten, we hadden de kans om voor alle LMP2’s te staan. Dat was binnen bereik.”

De Fransman schat de kansen voor de race dan ook laag in voor zijn auto’s. Het voordeel van de lage bandenslijtage die de Japanse bolide vorig jaar kenden ten opzichte van de rivalen, speelt volgens hem nu geen rol. Er wordt dit jaar namelijk geen hoge slijtage verwacht op Sebring.

“Normaal kunnen we behoorlijk goed omgaan met onze banden, maar er is geen grote slijtage”, vertelt Vasselon over het circuit van Sebring. “We bereiden ons voor en proberen een alternatieve strategie te hebben om de pure prestatie die we missen te herstellen. We gaan proberen vast te klampen aan een kans die zich voordoet.”