Toto Wolff wil dat toppers als Lewis Hamilton en Max Verstappen minder gaan verdienen: "Het is een controversieel onderwerp"

Lewis Hamilton en Max Verstappen lieten in het weekend van de Grand Prix van Azerbeidzjan weten faliekant tegen een salarisplafond in de Formule 1 te zijn. De voormalig en regerend wereldkampioen zijn de groot verdieners onder de Formule 1 coureurs en zijn er dus tegen. Max Verstappen heeft een deal tot en met 2028, maar liet al doorschemeren dat de coureurs juist degene zijn die hun leven op het spel zetten. Het is Mercedes-teambaas Toto Wolff, notabene de leidinggevende van Hamilton, die nu voor een plafond is.

“Zeker, het is opgekomen als een controversieel onderwerp”, zei Wolff in Bakoe tegenover verslaggevers. “We kunnen zien dat we in de de F1 in zijn algemeenheid tegen een erg lastige situatie gaan aankijken. De sport is booming en de Formule 1 verdient meer geld en dat sijpelt door naar de teams, maar we hebben een kostenplafond. We hebben 140 miljoen dollar te besteden voor 1.000 mensen. We zijn zelfs niet in staat om de inflatie te betalen. En ik denk dat de gespreken over een 30-40 miljoen euro salaris toelage inadequaat is wanneer je dat in perspectief neemt. Het mag duidelijk zijn dat de coureurs er een mening over hebben en misschien zou ik als coureur hetzelfde zeggen. Maar de kampioenschappen in de VS, die de meest succesvolle in de wereld zijn, introduceerden 15 jaar geleden een salarisplafond. Het werkt daar erg goed.”

“De Formule 1 kijkt er naar zonder een onmiddellijke oplossing”, aldus Wolff. “Maar ik denk dat net als alle andere sporten in de wereld, we een manier moeten vinden om duurzaam te acteren en onafhankelijk te worden van soevereine fondsen of teams in staatseigendom. Daar is het absoluut duidelijk dat het een van de hoofdgebieden wordt, omdat je simpelweg geen salarisrekening kan hebben in sommige topteams die 30, 40, 50 miljoen dollar is, wanneer de rest van het team 140 miljoen dollar moet verdelen. Dat gezegd hebbende, ze zijn ongelofelijke supersterren en verdienen het om onder de topverdieners van de sport te zitten voor wat betreft direct salaris. Daar zitten ze al. Formule 1-coureurs krijgen het meeste betaald.”