Toto Wolff speelt het bekende spelletje met vreemde uitspraak: "Mijn boodschap is duidelijk!""

Mercedes-teambaas Toto Wolff staat erom bekend rare spelletjes te spelen in de aanloop naar een seizoen. Ook bij de presentatie van de nieuwe W13 kwam de Oostenrijker met een vreemde uitspraak. "Ik weet niet of we dit jaar voor de wereldtitel kunnen gaan", aldus Wolff. De achtvoudig wereldkampioen bij de constructeurs op rij zal ongetwijfeld weer vooraan meestrijden.

Wolff probeert altijd de verwachtingen te temperen, maar weet zelf wel beter. De drastische verandering van de reglementen biedt de teambaas weer de mogelijkheid om zijn favoriete spelletje te spelen. Na de vorige grote regelwijziging had Mercedes het perfect voor elkaar en wat volgde was jarenlange dominantie.

"Bij de laatste grote wijziging van de reglementen hadden we het goed voor elkaar. We hebben in het hybride tijdperk heel goed gepresteerd. Ook na de omzetting van de smalle naar de brede auto's in 2017 ging het heel goed. Maar mijn boodschap naar het team is duidelijk: we kunnen niet vertrouwen op de successen uit het verleden. We kunnen wel vertrouwen op onze mensen, onze cultuur en onze structuur. We gaan er alles aan doen om ook in 2022 zo goed mogelijk te presteren."

Wolff ging ook in op de situatie van Lewis Hamilton. "Ik heb hem nog nooit zo toegewijd gezien. Lewis is de beste coureur ter wereld en krijgt nu een teamgenoot die het grootste talent van zijn generatie is. Ik twijfel er niet aan dat we een goede werkwijze voor beide coureurs kunnen creëren. De ontwikkeling van de auto moet voorop staan en daarnaast zal een gezonde competitie tussen beide coureurs alleen maar motiveren."

George Russell krijgt na drie seizoenen bij Williams eindelijk zijn kans bij een topteam. Wolff: "George begint net bij het team. Hij heeft een goede winter achter de rug. We hebben hem bezig gezien in de fabriek, waar hij in de simulator heeft gereden en met de engineers heeft gewerkt. Mercedes is altijd zijn thuis geweest en daarom verwacht ik dat de overstap van Williams soepel zal verlopen."