Toto Wolff prijst Lewis Hamilton: "Bewonderenswaardig hoe hij het seizoen heeft doorstaan"

Mercedes-teambaas Toto Wolff is vol lof over de instelling van Lewis Hamilton in een jaar dat de auto nauwelijks in staat was om races te winnen. Ook na zeven behaalde titels probeerde de Brit alles wat binnen zijn mogelijkheden lag om de W13 te ontwikkelen. Uiteindelijk stond Hamilton negen keer op het podium, maar een overwinning zat er in 2022 niet voor hem in.

Wolff reageert op het seizoen van Hamilton in de F1-podcast Beyond the Grid. "Het was een extreem zwaar jaar, omdat we Lewis niet de auto hebben gegeven waarmee hij races kon winnen. Onze coureurs hadden een auto die onvoorspelbaar was, onstabiel, dan weer goed dan weer niet goed en het was geen auto die ze goed konden ontwikkelen."

"Maar als persoon was het bewonderenswaardig hoe hij het seizoen heeft doorstaan", vervolgt Wolff over Hamilton. "Er waren momenten dat het team wilde opgeven omdat de performance niet goed was. Hij heeft iedereen gemotiveerd om door te gaan. En dat zijn echt kenmerken die ik nog niet eerder bij een professionele sporter heb gezien."

Wolff ziet Hamilton dan ook als onderdeel van de teamleiding. "Hij heeft zijn betrokkenheid bij de ontwikkeling van de auto, maar in de fabriek heeft hij zich laten gelden en tijdens raceweekends is hij echt een leider van het team geworden. Vergelijk het met Michael Schumacher of Tom Brady in American football. Lewis is meer dan een coureur, niet alleen een broodverdiener die voor het geld rijdt. Hij is 10 jaar bij het team en nu echt de leider van het team."