Naast Red Bull wilde ook AMG Mercedes de jongste ster in de Formule 1 vastleggen. Uiteindelijk koos Max Verstappen niet voor het Duitse merk, maar voor de energiedrankenfabrikant. Toto Wolff vertelt nu waar de onderhandelingen op stuk liepen.
Toto Wolff trekt geen zuur gezicht bij het verlies van de Limburger aan de concurrent, maar is van mening dat Max Verstappen de juiste keuze heeft gemaakt. De Oostenrijker zegt tegen het Duitse Motorsport Total: “Het was de perfecte juiste beslissing om deze weg in te slaan. Ze zijn een langdurige partnerschap aangegaan. Dat konden wij niet bieden.” De gespreken begonnen ongeveer twee maanden geleden tussen de Zilverenpijlen en Max en Jos Verstappen.
Hierover zegt de teambaas van Mercedes: “Jos heeft de mogelijkheden voor zijn zoon onderzocht en ik was er zeker van dat Max een groot talent is. We hebben elkaar twee of drie keer ontmoet. Het werd al snel duidelijk dat Mercedes Max Verstappen niet kon bieden wat ze precies zochten: Een duidelijk perspectief in de Formule 1, omdat in tegenstelling tot Red Bull, Mercedes geen opleidingsprogramma heeft met een doelgerichte training voor jonge rijders.”
Daarna gaat Toto Wolff verder op wat men wel kon bieden aan de jonge Nederlanders: “Daarom hebben wij hem slechts de GP2 en misschien enige testen in de Formule 1 aangeboden. We hadden hem misschien kunnen helpen om een plek als vrijdagtester te geven tijdens sommige race. We zijn erg blij met onze twee coureurs en we moeten zorgvuldig afwegen of en wanneer we hem kunnen gebruiken. Wanneer daar geen mogelijkheden voor zijn is het hele programma zinloos.”
Toch bevestigt Toto Wolff dat de gesprekken in goede harmonie gegaan zijn.