Toto Wolff op zijn hoede: "We hebben de auto van Red Bull voor 2017 nog niet gezien"

Mercedes AMG Petronas teambaas Toto Wolff laat niets blijken over de potentie van de W08. Tijdens de eerste ronde van het Formule 1 2017 pre-season testing, vorige week in Barcelona, voerde het Duitse team de lijsten van de tijdwaarneming consequent aan. Het ontwerp van de bolide ziet er aan de hand van de nieuwe technische regels optimaal uit, maar Toto Wolff is op zijn hoede. Met name Red Bull Racing met de RB13 in handen van Max Verstappen en Daniel Ricciardo wordt nog niet uitgevlakt.

Wolff is voorzichtig, temeer omdat hij niet zeker is van het potentieel van de rivalen waar Mercedes het in Australië over drie weken tegen op moet nemen. Zoals gewoonlijk blijft Wolff neutraal omtrent de prestaties van het team. Op de vraag van de officiële website van de sport Formula 1.com of hij tevreden is over wat hij gezien heeft, antwoordt Wolff: "In hoeverre je tevreden kunt zijn na vier dagen testen. Er is een vroege indicatie dat het er goed uitziet. Niet meer of minder."

Wolff wekt ook de suggestie dat Red Bull Racing zich niet in de kaarten liet kijken vorige week in Barcelona. De vraag blijft of de RB13 al het volle potentieel heeft laten zien. De ontwerpgoeroe van Red Bull, Adrian Newey, geeft aan dat de Mercedes een gecompliceerde auto is. Iets waar Wolff anders over denkt. "Wij hebben een andere filosofie", zei de Mercedes baas. "Fundamenteel gaat het om de maximale prestatie van de auto, niet of het komt door een complexe of een meer eenvoudige aanpak, dat is uiteindelijk niet relevant. Wat telt is de prestatie van de auto. Ik heb er geen twijfels over dat met wat voor auto Newey en zijn team ook naar het circuit zullen gaan, het een moeilijke tegenstander zal zijn om te verslaan. Zoals ik het zie hebben we de échte auto van Red Bull voor 2017 nog niet gezien", aldus Wolff.

Deze laatste uitspraak van Wolff lijkt aan te sluiten op het gevoel van McLaren-Honda coureur Fernando Alonso over de RB13. Deze vermelde in een eerder interview dat hij het team van Red Bull het meeste vreest van alle andere teams. Vooral vanwege de strategie uit het verleden van Red Bull met betrekking tot de start van het seizoen de afgelopen jaren, waar zij altijd wisten te verrassen.