Toto Wolff ontkent teamorders: "Je hoorde Max ook klagen dat het moeilijk was om.."

ABU DHABI - Mercedes-teambaas Toto Wolff heeft ontkend dat zijn team zondag teamorders heeft uitgevaardigd om Valtteri Bottas de Grand Prix van Abu Dhabi te laten winnen. De Fin kon in theorie nog de tweede plaats in het kampioenschap opeisen, maar moest daarvoor wel de race winnen. Zijn teamgenoot Lewis Hamilton bleef de hele race vlak achter Bottas rijden, maar haalde hem nooit in. Wolff prees daarop de prestatie van zijn racewinnaar.

"We hadden in de laatste twee ronden een soort van kwalificatie-modus kunnen doen voor onze coureurs, maar dat zou niet slim zijn geweest", zei Wolff op de vraag van oud F1-teambaas Eddie Jordan namens Sky Sports of er teamorders in het spel waren geweest. "Beide coureurs hebben alles gegeven wat ze hebben. Het is erg moeilijk om in Abu Dhabi in te halen, je hoorde Max (Verstappen, red.) ook klagen dat het moeilijk was om dichtbij Kimi (Räikkönen, red.) te komen en dat is de keerzijde van deze baan."

"Lewis kwam aan het eind nog wel dichtbij toen Valtteri een fout maakte, maar hij managede de situatie en ging er daarna vandoor. Valtteri was dit weekend snel in de kwalificatie en tijdens de race. Nu moet hij het momentum zien vast te houden. Hopelijk geeft de overwinning hem een boost. Als hij zo blijft rijden als vandaag en in de kwalificatie van gisteren en de kwalificatie in Brazilië, dan is er geen reden een lange toekomst met hem uit de weg te gaan."