Toto Wolff onthult het 'beslissende moment' in confrontatie met Mercedes-management

Toto Wolff heeft onthuld wanneer hij neus aan neus stond met het Mercedes-management en wegliep met meer financiering. De Oostenrijker was weliswaar aandeelhouder vanaf het moment dat hij in 2013 bij Mercedes kwam, zijn invloed was toen nog niet zo sterk als vandaag de dag. Toen hij aantrad, was het team niet in staat te vechten voor wat Mercedes dacht te hebben gekocht - wereldkampioenschappen - en hij wist hoe hij het moest oplossen.

Mercedes' terugkeer naar de sport kwam met de aankoop van de titelwinnende constructeur Brawn GP die het onmogelijke had gepresteerd om de dubbel te winnen in het wereldkampioenschap van 2009. Gezien dat succes had Mercedes misschien wel een onmiddellijke terugkeer op zijn investering verwacht. Dat bleek niet het geval.

Red Bull zou zich ontpoppen als het dominante team en kort voordat Wolff arriveerde, herkende hij snel wat het probleem was. "Ik zei tegen hen: 'Ik ben bij Williams met precies hetzelfde budget aan het werk en mijn verwachting is dat we daarmee in de top zes kunnen komen. En jullie verwachten wereldkampioen te kunnen worden met dit budget. Dat is wat er mis is'", zei Wolff in het boek F1 Racing Confidential.

"Ze waren erg boos maar ik zei" 'don't shoot the messenger'. Toen ik binnenkwam vertelde ik Mercedes dat ik hetzelfde budget nodig had als onze belangrijkste concurrenten, Ferrari en Red Bull. 'Ik kan niet garanderen dat we daarmee het kampioenschap winnen, maar ik kan garanderen dat als je het ons niet geeft, je het niet zult winnen'. Dat was het beslissende moment waarop het bestuur zei" 'vertel ons wat je nodig hebt'."