Toto Wolff erkent schuld in verhitte verbale strijd: "We zijn over het randje gegaan"

In de slotfase van het spannende Formule 1-seizoen 2021 waren de teambazen van met name Mercedes en Red Bull veelvuldig te horen over de boordradio richting de FIA. Toto Wolff en Christian Horner probeerden beiden invloed uit te oefenen op wedstrijdleider Michael Masi. Vooruitlopend op de uitkomst van een intern FIA-onderzoek heeft Ross Brawn al laten weten dat hij het radiocontact tussen teambazen en de wedstrijdleider wil gaan verbieden. Toto Wolff is het daarmee eens.

"We hebben hier zelf schuld aan, want alle kanalen staan open richting de fans en er gebeurt altijd van alles over de boordradio", aldus Wolff in een reactie aan Motorsport.com. "Met een coureur hebben we het over de staat van de auto en de strategie en ik denk dat het allemaal wat te veel is geworden. Ik en Christian kregen de kans om met de wedstrijdleider te praten en omdat het zo'n verhit gevecht was, zijn we over het randje gegaan."

In de afsluitende race in Abu Dhabi smeekte Wolff bij Masi om geen safety car na het stilvallen van Antonio Giovinazzi. Aan de andere kant uitte Horner zijn ongenoegen over het uitdelen van een straf aan Lewis Hamilton tijdens de eerste ronde en het niet weghalen van achterblijvers tijdens de late safety car.

Wolff: "Het was één van de slechtste momenten van het jaar, want door druk van de teambazen wordt het leven van de wedstrijdleider er niet makkelijker op. Ik denk dat teambazen niet rechtstreeks moeten kunnen praten met de wedstrijdleider, maar dat juist de sportief directeur dit moet doen. Ik ga zelfs nog een stap verder door te zeggen dat ook een sportief directeur geen contact mag hebben of in ieder geval geen druk mag uitoefenen op de wedstrijdleider. Zij moeten alleen situaties aanwijzen die de wedstrijdleider en diens collega's gemist hebben. Dus niet lobbyen of onder druk zetten."