Toto Wolff baalt van groot gat naar Red Bull en Max Verstappen: "Zelfs al moet ik hem over de baan duwen om..."

Mercedes heeft voor dit seizoen vastgehouden aan de filosofie van de auto van vorig jaar en heeft de W13 doorontwikkeld. In de eerste kwalificatie van het seizoen in Bahrein bleek dat Lewis Hamilton en George Russell nog altijd zes tienden langzamer zijn dan Max Verstappen. Teambaas Toto Wolff blijft achter de ingeslagen weg staan en gaat er alles aan doen om Hamilton aan zijn achtste wereldtitel te helpen.

Fernando Alonso kwalificeerde zich voor beide auto's van Mercedes, maar Wolff had voor de camera van Sky Sports F1 wel een verklaring voor het gat naar Verstappen. "Het gat is niet groot als je bekijkt dat we maar één run hebben gedaan in Q3, maar dit is duidelijk niet waar we willen staan. We blijven dit concept doorontwikkelen en denken dat dit kan slagen. We willen weer voor pole strijden, maar dat was vandaag niet het geval."

"Het gat is nu zes tienden en dat zullen we moeten dichten", vervolgt Wolff. "Onze coureurs hadden beiden geen cleane ronde, maar dat had weinig verschil gemaakt. We hadden met beide auto's Alonso voorbij kunnen gaan, maar dit is waar we momenteel staan."

Volgens Wolff denkt Hamilton hetzelfde over de auto als de rest van het team. "We zijn enorm kritisch op onszelf en dat moet ook. We kijken naar ieder detail om de auto goed te krijgen. Iedereen in het engineering team denkt er hetzelfde over. We gaan echt voor de achtste wereldtitel van Lewis. Als je kijkt naar Alonso heeft Lewis nog minimaal vier jaar te gaan. Zelfs al moet ik hem over de baan duwen om zijn achtste titel te laten winnen, zal ik dat doen om dat voor elkaar te krijgen."