Toto Wolff baalt: “Ik heb haar carrière meer kwaad dan goed gedaan”

Al jaren zijn ze een gelukkig koppel: Toto en Susie Wolff. De een is Motorsportbaas bij Mercedes-Benz en het gelijknamige F1-team, de ander is al jaren test- en ontwikkelingsrijder bij Williams. Daarmee is Susie de enige actieve vrouw in de Formule 1. Die rol werd haar toebedeeld toen manlief Toto nog grootaandeelhouder van de renstal uit Grove was. Daardoor is een verkeerd beeld ontstaan, zo zegt de Oostenrijker. Volgens hem heeft hij de carrière van zijn vrouw meer kwaad dan goed gedaan.

“Susie is een kleine vrouw met een groot karakter, die al bij Mercedes rondliep voordat ik er was”, legde Toto uit tegenover Auto Hebdo. “Toen ik een aandeel nam in HWA (Mercedes’ DTM-team), reed zij al in de DTM. Wat me een beetje verdrietig maakt is dat ik me bewust ben van het feit dat ik haar carrière, die ze lang voordat ze mij leerde kennen opgebouwd heeft, meer schade heb toegebracht dan dat het haar goed heeft gedaan. Ik hoor haar vaak omschreven worden als ‘de vrouw van Toto Wolff’, wat hartstikke oneerlijk is. Er zijn sponsorcontracten die zij niet kan tekenen vanwege mij en de mogelijke belangenverstrengeling.”

“Door mij heeft ze veel compromissen moeten sluiten in haar carrière. Ze is testcoureur bij Williams omdat ze goed werk heeft geleverd achter het stuur, niet enkel omdat ik aandeelhouder was. Eerst was het een marketingidee om een vrouw aan te stellen. De enige met het vereiste niveau was Susie. Het team testte haar en dat ging goed. In de DTM levert men commentaar omdat ze niet vooraan reed, zonder dat zij weten hoe de sport georganiseerd is, met rijders in minder competitieve auto’s. Maar toen zij het rechtstreeks opnam tegen David Coulthard en Roberto Merhi, was ze op hetzelfde niveau. En tijdens de tests bij Williams heeft ze aangetoond dat haar niveau excellent is.”