Totaal niet blij met promotie Alex Albon naast Verstappen: "Paar dagen nodig om het te accepteren"

In de zomerbreak van 2019 besloot Red Bull dat Pierre Gasly genoeg tijd had gekregen om zich te bewijzen. De Fransman presteerde niet goed en leek te bezwijken onder de druk naast zijn sterke teamgenoot Max Verstappen. Zoals wel vaker besloot Red Bull een coureur van Toro Rosso te promoveren. Helmut Marko en Christian Horner besloten Alex Albon een kans te geven, iets wat teamgenoot Daniil Kvyat in eerste instantie niet helemaal kon begrijpen.

De Rus had kort daarvoor namens Toro Rosso een derde plaats behaald tijdens de regenrace in Hockenheim. Toch koos Red Bull voor Albon. "Laat ik het zo zeggen: Ik was niet blij, dat mag duidelijk zijn", zegt Kvyat in de F1-podcast Beyond the Grid. "Toen ik de beslissing hoorde, kon ik het niet helemaal begrijpen. Ik was het er ook niet mee eens. Het voelde een beetje dat het niet klopte."

Het duurde even, maar toen drong ook bij Kvyat door waarom Red Bull voor Albon had gekozen. "Op het bepaalde manier is het wel logisch. Ik had mijn kans al gehad, ze hadden vers bloed nodig en promoveren altijd jonge coureurs. Dat is wat Red Bull doet. Na een paar dagen heb ik het geaccepteerd."

Dit jaar zijn de rollen gelijk gebleven. Albon rijdt voor Red Bull en Daniil Kvyat bij het omgedoopte AlphaTauri. "Ik heb slechts een half jaar met Alex in een team gezeten, maar daar ik heb wel van genoten. Hij is makkelijk in de omgang, maakt soms goede grappen, soms wat minder goede grappen. Hij is een snelle coureur, maar wanneer je in de Formule 1 komt, zit je in een flow die iedere rookie heeft. Alles lijkt je makkelijk af te gaan. Hij gaat steeds meer van deze wereld ontdekken en heeft ook nog veel ruimte om zichzelf te verbeteren. Hij heeft veel potentie."