Titelkansen Lewis Hamilton stijgen: "Ik heb zeker dat gevoel op dit.."

Lewis Hamilton heeft in de eerste drie races genoeg gezien om te geloven dat hij en Mercedes dit jaar op jacht naar het F1-kampioenschap kunnen gaan. De Brit pakte afgelopen weekend in China zijn eerste pole position sinds zijn aantreden bij Mercedes en met zijn derde plaats in de race staat hij slechts 12 punten achter op klassementsleider Sebastian Vettel. Hoewel Mercedes nog niet aan de racesnelheid van Fernando Alonso’s dominante Ferrari kon tippen, voelt Hamilton dat de Duitse formatie zich op de juiste weg bevindt. Toen hem werd gevraagd of hij na zijn twee achtereenvolgende podiumplekken in gevecht om de titel kan gaan: "Ik heb zeker dat gevoel op dit moment. Maar ik richt me niet op de titel, want je weet het nooit."

"Kijk naar de auto van Nico Rosberg (die uitviel door het falen van de anti roll-bar). Die wist niet te finishen en dit kan mij ook op elk moment overkomen, maar vingers gekruist dat dit niet het geval zal zijn. Het kan iedereen overkomen. Fernando wist de vorige race niet uit te rijden en nu scoort hij veel punten, dus hij ziet er erg sterk uit." De Brit denkt niet dat zijn raceprestaties in de Chinese GP werden aangetast door balansproblemen, veroorzaakt door rubber en vuil dat in zijn voorvleugel verstrikt was geraakt. Het team was niet in staat geweest om de Ferrari van de Spanjaard te verslaan, zelfs zonder de problemen.

"Ik heb niet het gevoel dat wij meer moeite hadden om de banden intact te houden, we hadden over het algemeen gewoon niet dezelfde pure snelheid", zei hij. "Wat betreft het zorgdragen voor de banden, hadden we een paar problemen met de voorvleugel. We verloren downforce, waardoor de balans flink verschoof van uitgebalanceerd naar onderstuur en van onderstuur naar uitgebalanceerd. We moeten dat probleem zien op te lossen." De ex-McLaren coureur zei dat de hoeveelheid vooruitgang die Mercedes heeft geboekt sinds vorig jaar uiteindelijk werd bewezen door een gevoel van lichte teleurstelling bij 'slechts' een derde plaats. "We zijn er erg blij mee, en we zitten bijna op het punt dat het laat zien hoeveel beter we zijn. Het was een goed weekend. Natuurlijk had ik graag gewonnen, want dat is wat ik hier kwam doen, maar we waren niet zo snel als de Ferrari's."