"Tijdens gevechten met Max Verstappen rij ik net wat agressiever dan in.."

Charles Leclerc vocht in zijn eerste jaar bij Ferrari felle gevechten uit met Max Verstappen en Lewis Hamilton. Onder meer in Oostenrijk en op Silverstone kwam het tot fraaie gevechten tussen de leeftijdgenoten. Met Hamilton vocht Leclerc een robbertje uit tijdens de Grand Prix van Italië. Gevraagd naar de felle gevechten bevestigt de Monegask dat hij een lang lopende rivaliteit met Verstappen heeft.

"Onze rivaliteit stamt al uit onze periode in de kartsport", legt Leclerc uit in La Gazzetta dello Sport. "Maar onze relatie is wel verbeterd. 10 jaar geleden in de kart ging het er heel anders aan toe. We zijn alle bij volwassen geworden. Onze strijd nu is op het randje, maar dat is wat de fans willen zien."

"Die rivaliteit is er, omdat we samen zijn opgegroeid, we hebben altijd tegen elkaar gereden. Daarom rij ik tijdens gevechten met Max Verstappen net wat agressiever dan in een gevecht met bijvoorbeeld Lewis Hamilton. Maar buiten de baan heb ik voor beiden evenveel respect."

Over de aanvaring Hamilton in Monza zei Leclerc het volgende. "Hij zei een paar niet zo nette woorden, maar niet op een negatieve manier. Waarschijnlijk was hij niet al te blij, maar hij zei het met een glimlach. Hij weet ook dat strijd onderdeel van het spel is. Ik heb veel respect voor hem en in een sport lijkt me dat de beste benadering."