Tijden veranderen: Ferrari wilde niets weten van Pedro de la Rosa

Pedro de la Rosa is begonnen met zijn werkzaamheden als ontwikkelingsrijder van het Ferrari F1 Team. De Spanjaard neemt tijdens de eerste wintertest plaats achter het stuur van de nieuwe bolide om zijn eerste bijdrage te leveren. De 41-jarige coureur is op advies van Fernando Alonso naar Maranello gekomen vanwege zijn uitstekende reputatie als testcoureur. Tien jaar geleden bood de voormalig HRT-coureur zijn diensten al aan aan toenmalig teambaas Jean Todt, maar die wilde niets weten van De la Rosa.

“Toen ik in januari 2003 bij Jaguar vertrok heb ik met Ferrari gebeld om mijn diensten als test- en reserverijder aan te bieden”, zo zei De la Rosa. “Jean Todt zei: 'We hebben Felipe Massa en Luca Badoer, dus we zijn goed bezet' en hing op. Toen belde ik McLaren, Martin Whitmarsh, en hij zei dat zij voldoende hadden aan Alex Wurz. Ik vertelde hem dat Ferrari twee testrijders had dus hij vroeg me naar Engeland te komen om met hem te praten. Twee weken later zat ik in het vliegtuig en had ik een ontmoeting met hem. Het gesprek ging heel erg slecht maar zij legden me vast. Als ik niet snel had gezegd dat de concurrentie gebruik maakte van twee testers had ik hier waarschijnlijk nu niet gezeten.”

“Ik weet niet of iedereen gelukkig is met mijn keuze maar het belangrijkste is om naar de toekomst te kijken. Er waren zeker andere teams waar ik naartoe had kunnen gaan maar zij zijn waarschijnlijk niet snel genoeg of zij wisten wat ik wilde. Voor mij was het belangrijk om iets anders te gaan doen. Dit is een gigantische uitdaging maar ik zit waar ik wil zitten.”