The man to beat in de Formule 1: "Het was een gekke winter"

Red Bull-coureur Sebastian Vettel bewees zichzelf en zijn team vandaag in de kwalificatie van de Formule 1 Grand Prix in Australië een goede dienst. Waar de regerend wereldkampioen F1 zijn succesverhaal vorig jaar eindigde, pakte hij in de kwalificatie de draad gewoon weer op. Dit deed hij met behulp van de Red Bull RB7 op het circuit van Albert Park. Met een rappe pole position in een tijd van 1:23.529 en daarmee een gat van ruim zeven tienden naar de concurrentie, heeft hij de eerste indruk al achtergelaten. “Een beter uitgangspunt dan dit was niet mogelijk.”

“Het was een gekke winter met de vele veranderingen aan de auto’s,” sprak Vettel na afloop van de kwalificatie. “De wintertests waren dan ook druk, zeker met het werk dat nog kwam kijken bij de nieuwe Pirelli banden.” Hoewel het voor iedereen onbekend was hoe de banden zich onder wedstrijdomstandigheden zouden gedragen, bleek het nieuwe schoeisel zich in combinatie met de Red Bull tot op heden uitstekend te gedragen. “De banden werkten op vrijdag al goed, zelfs met meer brandstof aan boord”, reflecteerde de regerend wereldkampioen.

Daarnaast sprak de jonge Duitser zijn dank uit voor het harde werk dat het team tijdens de winterstop heeft verricht. “Het is ideaal om het seizoen op deze manier te starten. Maar het is vooral dankzij het harde werk van de mensen op de fabriek en het team dat hier in Down Under aanwezig is, dat we hier nu staan.”

Hij was echter voorzichtig met voorspellingen voor de race. “Het belangrijkste is dat we morgen finishen. Ondanks dit goede begin zal het een lange wedstrijd worden, waarbij het gedrag van de banden moeilijk te voorspellen is.” Vettel blijft dus realistisch en laat zich niet gek maken door dit goede resultaat. “We hebben de beste basis die we konden krijgen, het vertrouwen is aanwezig en de auto is betrouwbaar en snel. Maar de teller staat voor iedereen nog op nul punten, dus het kan nog alle kanten op.”

Door Robin Trotsenburg