Teambaas van Verstappen: "We kunnen complete achterzijde van de RedBull gebruiken"

Franz Tost is de stuwende kracht achter Scuderia Toro Rosso. Voordat hij echter het team op succesvolle wijze had opgezet, was hij ook coureur. Daarna begon de voormalige autocoureur zijn managementcarrière in de Formule 1 bij BMW en werd Tost in 2005 door Toro Rosso als teambaas aangesteld om in het seizoen 2006 te beginnen. Zijn grootste sportieve succes in die rol, was de Grand Prix-zege van Sebastian Vettel op Monza in 2008. “Maar het opbouwen van het team was een persoonlijk hoogtepunt”, vertelde Tost tegenover Verstappen.nl. Het personeelsbestand is ondertussen van 85 naar ongeveer 400 medewerkers uitgebouwd. “Er zijn grote veranderingen geweest en we hebben veel progressie geboekt. We zijn van een soort van klantenauto naar een 100% eigen ontworpen auto gegaan en hebben Toro Rosso opgebouwd tot wat het nu is.”

Het is in de fabriek in Faenza een drukke periode aanloop naar het nieuwe seizoen, want de ontwikkeling van de STR10, de auto voor 2015, bevindt zich in de afrondende fase. Daarbij is er nauw samengewerkt met Red Bull Racing. Tost: “Het voordeel is dat we dankzij de reglementen bijna de complete achterzijde van de auto van Red Bull kunnen gebruiken. De versnellingsbak en tegenwoordig ook de ophanging mogen hetzelfde zijn. Red Bull heeft een erg sterke technische afdeling en we hebben onderling nauw contact. Vanzelfsprekend helpt ons dat.”

Daarnaast zitten Max Verstappen en Carlos Sainz, beiden rookies in de F1, bijna om de week twee dagen in de simulator van Red Bull in Milton Keynes, waar ze de circuits onder de knie krijgen en leren hoe ze de auto moeten afstellen.

Succesverhalen van coureurs die van Toro Rosso naar Red Bull doorstromen, zijn er in de vorm van Vettel, Daniel Ricciardo en als meest recente Daniil Kvyat. Is het niet moeilijk om afscheid te moeten nemen van je beste coureurs? “Van de ene kant is het moeilijk, want je wilt de goede rijders behouden. Maar aan de andere kant was dit altijd al duidelijk. De filosofie van Red Bull en Dietrich Mateschitz is dat Toro Rosso coureurs moet opleiden voor Red Bull. Dat hoort erbij”, aldus Franz Tost.