Teambaas Christian Horner over de pole lap van Max Verstappen: "Een fenomenale prestatie"

De opgetogen teambaas Christian Horner omschreef de pole lap van Max Verstappen met de Red Bull tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi op zaterdag als een "fenomenale prestatie". De Nederlander pakte zijn eerste pole van het seizoen en de derde van zijn carrière, door beide Mercedessen te verslaan met 0,025 seconden voorsprong op Valtteri Bottas en 0,086 voorsprong op zevenvoudig kampioen Lewis Hamilton.

"Een fenomenale prestatie!"
Verstappen was zelf bijna verbaasd over zijn prestatie, nadat hij donderdag de 'third man chair' had opgehaald en meegenomen van een persconferentie voorafgaand aan de race, omdat dit volgens hem dit jaar 'mijn stoel' was geworden. Een lachende Horner zei: "We hebben dit jaar zo vaak op die derde plaats gezeten!” Max nam de stoel zelfs mee naar huis na afloop van de persconferentie op donderdag, maar hij heeft daar vandaag aan het eind van de kwalificatie een einde aan gemaakt, door een schitterende ronde te rijden. "Het is zo krap - minder dan een tiende tussen de drie snelste auto's. Hij moest hem vorige week helaas missen en om nu dan toch die snelste ronde te rijden en die pole te pakken, dat is een fenomenale prestatie."

"Alles gegeven"
Afgelopen weekend werd de Nederlandse coureur tijdens de eerste ronde door een crash uit de Grand Prix van Sakhir getikt.
"Je weet dat je op hem kunt rekenen en je weet dat hij alles zal geven. Je weet dat hij je altijd kan verrassen en dat heeft hij vandaag gedaan tijdens de kwalificatie", voegde Horner toe aan de pole-performance van Verstappen. Het was een belangrijk succes was voor het hele team. "Ik denk voor het team monteurs, dat zo hard heeft gewerkt om deze auto te blijven verbeteren, ik denk ook voor Honda en voor Max, die dit jaar zo gemotiveerd is geweest. Hij heeft elk grammetje prestatie uit de auto gesleept, om deze pole te realiseren bij de laatste race van het seizoen, is belangrijk. Nu moeten we het omzetten in een mooi resultaat." Dat zou een mooie seizoensafsluiting zijn in een raar jaar, want Red Bull heeft dit seizoen met Verstappen slechts één keer gewonnen tijdens de 70th Anniversary Grand Prix op Silverstone in augustus.