Strijd tussen Mercedes F1-coureurs licht ontvlambaar: "Onontgonnen gebied"

De rivaliteit tussen de twee Mercedes F1-coureurs Nico Rosberg en Lewis Hamilton kan echt gaan ontvlammen wanneer de wereldtitel bij de constructeurs door het Duitse merk is veiliggesteld. Dat heeft Toto Wolff, motorsportbaas van de zilverpijlen, nu openlijk toegegeven. Op dit moment leidt Nico Rosberg het kampioenschap met elf punten voorsprong ten opzichte van Lewis Hamilton. Daniel Ricciardo van Red Bull volgt op bescheiden afstand van zestig punten. De strijd tussen de twee coureurs van het team uit Brackley kwam al meerdere keren tot het kookpunt. Ondertussen zegt de leiding van het team dat de coureurs vrij zijn om te racen en dat de data tussen de coureurs wordt gedeeld.

Dit kan volgens de Oostenrijker gaan veranderen wanneer de titel bij de constructeurs naar Stuttgart is gebracht. Hierover zegt Toto Wolff tegen de officiële Formule 1-website: “Ja, in potentie wordt de strijd steeds ontvlambaarder, maar we gaan door met het presteren zoals we nu doen. Ik ben nog steeds erg optimistisch dat het gevecht om het wereldkampioenschap tussen die twee rijders gaat.”

Over het vervolg van het kampioenschap reageert de Mercedes-teambaas: “We komen in een situatie waarin we kunnen bespreken of we op dezelfde weg door blijven gaan. Denken we dat dat in het belang is van de auto, het team en beide kanten van de garage? Of willen we opnieuw een beetje kalibreren, omdat zij de enige twee rijders zijn die nog aanspraak maken op het wereldkampioenschap? Dat is een vraagteken. Ik weet het niet, omdat ik dit nog niet heb meegemaakt. Het is onontgonnen gebied.”

Toch waren er momenten dat de bazen bij Mercedes zich zorgen maakten dat het uit de hand ging lopen tussen Nico Rosberg en Lewis Hamilton. Met name toen het tweetal controversiële standpunten in de media innam. Hierover zegt Toto Wolff dat het tweetal is gewaarschuwd voor hun gedrag. Hier voegt de Oostenrijker verder aan toe: “Voor de rijders gaat het om het wereldkampioenschap bij de coureurs, maar ze moeten begrijpen dat bij de grote organisatie die achter hen staat, een van de grootste en meest bekende merken in de wereld, het team soms op de eerste plaats komt. Dat is duidelijk en beiden moeten dat onderkennen en accepteren. Dat is belangrijk. Ze onderkennen de historische prestaties van Mercedes-Benz in de motorsport en ze plaatsen hun eigen positie daarbinnen in de juiste context.”