STR8 de verrassing van F1 2013?: "Veel opties en veel nieuwe dingen..."

De eerste wintertest van het seizoen 2013 is achter de rug, en er wordt alweer druk gespeculeerd over welke teams goed voor de dag gaan komen en welke niet. In veel gevallen zijn de coureurs echter positief over hun eigen teams. Zo ook Jean-Eric Vergne, die zijn tweede F1-seizoen ingaat als Toro Rosso-rijder. Volgens de Fransman heeft het team met de nieuwe bolide, de STR8, een stap voorwaarts gezet. Toch maant hij tot voorzichtigheid wat betreft het potentieel van de auto.

Dat is ook niet zonder reden, aangezien het team van Toro Rosso vorig jaar in de prestaties erg tegenviel. En dat terwijl de Italiaanse renstal uit Faenza een goede winter achter de rug had. “Mijn gevoel is positief”, sprak Vergne. “Maar kijk naar vorig jaar: toen waren we ook blij met de auto en kijk naar waar we toen geëindigd zijn.” Aan het eind van 2012 noteerde het team slechts een negende plaats in het kampioenschap. Dit jaar is P6 het doel.

“Onze focus ligt vooral bij het begrijpen van de auto. We hebben vele opties en veel nieuwe dingen die we zo veel mogelijk willen ontdekken. Ik heb er vertrouwen in dat de een auto een stap voorwaarts is, maar het zal tijd kosten om hem volledig aanvoelen.” Bij die ontwikkeling hoopt Vergne dat ook zijn eigen groei als coureur het team zal ondersteunen. “Ik heb het gevoel dat ik een betere rijder ben, veel meer ervaring heb en de auto beter begrijp. Alles gaat meer automatisch en dat voelt goed.”