"Stoppen met Michael Schumacher was het beste dat we konden doen"

De vervanging van Michael Schumacher door Lewis Hamilton was de beste beslissing van de afgelopen jaren. Dat is de mening van F1-baas Bernie Ecclestone en van Mercedesvoorzitter en levende legende Niki Lauda. Na drie jaren met matige prestaties is het merk met de ster dit seizoen weer veelvuldig in de top te vinden, wat reeds resulteerde in drie overwinningen.

“Hamilton naast Rosberg zetten was het belangrijkste onderdeel van de ommekeer van Mercedes”, legde Lauda uit. “Lewis is zo'n natuurtalent en hij vult Nico zeer goed aan, met Rosberg's aandacht voor elk technisch detail. Dit is de beste line-up die er is, zelfs Alonso-Raikkonen is niet zo goed.”

Toch wilde Lauda niet Michael Schumacher de schuld geven van de problemen tussen 2010 en 2012. Op de vraag wat er gebeurd zou zijn als de illustere Duitser ook dit jaar nog voor Mercedes had gereden, antwoordde Lauda: “Niet veel. Na een bepaalde periode heb je een geheel nieuwe motivatie nodig voor een team, en een nieuwe topcoureur kan dat teweeg brengen.”

Formule 1-baas Bernie Ecclestone kan zich vinden in de uitlatingen van de legendarische Oostenrijker: “Het was de juiste beslissing om Lewis vast te leggen. Hij heeft het team wakker geschud en hij kan een andere rijder pushen op een wijze die Michael Schumacher niet meer kon”, aldus de Brit tegenover Bild.