Stoffel Vandoorne sneller dan teamgenoot Fernando Alonso: "Vechten voor de zevende plaats is..."

SEPANG - Stoffel Vandoorne reed zaterdag een uitmuntende kwalificatie voor de Grand Prix van Maleisië. De Belg van McLaren eindigde als zevende en was daarmee sneller dan zijn teamgenoot Fernando Alonso.

De Spaanse tweevoudig wereldkampioen had de overhand over zijn teamgenoot sinds het begin van het weekeinde dankzij een nieuwe aero-upgrade die uitsluitend op zijn MCL32 was gemonteerd. Maar dat weerhield Vandoorne er niet van om in de ultieme sessie van de middag een de beste kwalificatiepositie uit zijn carrière te noteren. Daarmee overtrof hij Alonso met meer dan een tiende van een seconde.

"We hadden niet echt verwacht dat we zo hoog op de grid zouden uitkomen", zei Vandoorne. "We hadden gehoopt dat we in Q3 zouden komen, maar vechten voor de zevende plaats was een aangename verrassing. Eigenlijk ging mijn hele kwalificatie heel goed. Ik maakte geen fouten. Zevende kwalificeren op een circuit als dit is waarschijnlijk ongeveer zo goed als het voor ons kan worden, dus ik ben erg blij met mijn prestatie.

De 25-jarige coureur houdt de dingen echter in perspectief. Hij is zich ten volle bewust van de verschillen die meestal bestaan tussen de kwalificatie van zijn McLaren en het racetempo. "Over het algemeen zijn we beter over één ronde dan over een racestint, dus ik denk dat morgen moeilijker zal zijn voor ons, maar we bevinden ons in ieder geval in een positie om te racen. Hopelijk kunnen we er morgen een race van maken."