Stoelendans Formule 1 gaat verder: Het gevecht bij Force India

Narain Karthikeyan heeft de aanzwellende geruchten over een terugkeer in de Formule 1 de kop ingedrukt. De Indiër was de eerste F1-coureur uit zijn land, toen hij in 2005 voor Jordan reed. Afgelopen jaar debuteerde landgenoot Karun Chandhok met HRT in de koningsklasse van de autosport, maar kon nimmer indruk maken en werd halfweg het seizoen vervangen door Sakon Yamamoto en Christian Klien. Karthikeyan reed afgelopen jaar meerdere races voor PSV in de Superleague Formula, en werd de afgelopen periode regelmatig in verband gebracht met het team van landgenoot Vijay Mallya: Force India. De equipe heeft tot op heden nog geen rijders bevestigd voor komend jaar, maar heeft wel diverse opties.

De belangrijkste kandidaten zijn de rijders van afgelopen jaar: Adrian Sutil en Vitantonio Liuzzi, terwijl ook testcoureur en DTM-kampioen Paul di Resta en Williams-banneling Nico Hülkenberg een oogje hebben laten vallen op het competitieve team. Karthikeyan zou echter zo'n acht miljoen dollar aan sponsorgeld kunnen meebrengen, en lijkt daardoor opeens een serieuze kandidaat. Tegenover Indiase media meldde hij na de seizoensfinale al in de simulator van het team heeft getest: "Ik heb een test afgelegd in een simulator, maar dat is alles. Ik ben niet bereid om commentaar te leveren op wat er tijdens en na de tests is gebeurd. Ik denk dat je met Vijay moet praten over de resultaten en mijn prestaties. Ik kijk in elk geval uit naar de Indiase Grand Prix van 2011. Elke rijder zou graag tijdens die eerste race willen rijden. Maar momenteel bekijk ik mijn opties in Amerika in de Nas car. Een terugkeer in de Formule 1 zou een risico zijn. Weggaan uit Amerika en later proberen terug te keren is doorgaans niet zo eenvoudig."